Его обвиняют в изнасиловании в Америке, а он стал звездой в России. Подсудимый канадец Маклауд — лучший центр КХЛ

Как бы он ни был хорош, ему придется уехать.

Кто лучший центр КХЛ? Ответ на этот вопрос не так уж прост. Если по звездному статусу, то без сомнений — Евгений Кузнецов. Правда, в топ-10 бомбардиров лиги его нет, как нет и в составе СКА. Вместо этого он залечивает сотрясение мозга. По-прежнему на высоком уровне играет Вадим Шипачев, однако годы ведут свое и он все же не тот Шипачев, что набирал под 70 очков за сезон. Есть габаритные Яшкин и Кадейкин, молодой и креативный Аймурзин, работящий Семенов, яркие легионеры вроде Да Косты и Уила. Но у нас есть свой кандидат.

В данный момент вряд ли кто-то может поспорить с Майклом Маклаудом. Хотя вы не найдете его ни в топе лучших бомбардиров КХЛ, но даже среди самых результативных игроков «Авангарда». Если взглянуть на статистику канадца, то там нет даже пресловутых очка за игру, хотя этот график считается гроссмейстерским. Так по каким критериям мы наделили канадца таким громким статусом? Не из-за его ли энхаэловского бэкграунда? Ведь Маклауд еще недавно на регулярной основе выступал в сильнейшей лиге мира и был третьим в мощнейшей линейке центральных «Нью-Джерси».

Но Маклауда впору считать сильнейшим центром КХЛ не только за былые заслуги. Тем более, что в составе «Барыса», где он начинал сезон, Майкл таковым не казался. Он, в отличие от других легионеров астанинского клуба, рубился в каждом моменте и успевал помогать партнерам по обе стороны площадки. Это отличало Маклауда от других иностранцев, которые своим пофигизмом, по сути, потопили «Барыс» и его главного тренера Дэвида Немировски.

Вот только в форме «Барыса» Маклауд не выглядел доминирующим игроком. Тем центром, что и сам момент создать может, и партнеров по звену прокачать. В общем, типичный третий центр, пусть и уровня НХЛ. Однако после того, как в столице Казахстана произошла тотальная зачистка иностранцев, Майклу представилась возможность проявить себя в другой системе. С другими партерами, в клубе иных амбиций, а также под руководством тренера, с которым они говорят на одном языке: в прямом и переносном смысле.

«Маклауд был просто феноменален сегодня, у него выдающиеся показатели на вбрасываниях. Мне кажется, он вообще все их выиграл. Он придавал энергию команде, вел ее за собой, опять же, выиграл важнейшие вбрасывания в концовке, которые привели к победному голу. Майкл вдохновлял, зажигал, я называю его МакТрак, то есть Мак-грузовик. Потому что он действительно тащит за собой своими действиями», — эти слова после матча с «Салаватом Юлаевым» произнес Ги Буше.

Главный тренер «Авангарда» не скупился на комплименты. Хотя экс-наставник «Тампы-Бэй» и «Оттавы» за свою карьеру видел многое. Аплодисменты Маклауду он выписал, прежде всего, за эпизод в концовке встречи с уфимским клубом. Канадский центр не только вчистую выиграл вбрасывание у Александра Хмелевского, но и сразу включился в игру, бросив по воротам. Именно эта нацеленность на ворота Маклауда привела к победной шайбе Дамира Шарипзянова, который своевременно прикатил на пятак.

Что впечатляет в игре Маклауда прежде всего — это его игра на вбрасываниях. В матче с уфимцами он выиграл 20 из 23 единоборств на точке. Результат поистине фантастический. Никто из центрфорвардов «Салавата Юлаева» не дотянул до 50-процентного результата. Впрочем, в этом компоненте Маклауд был хорош и в «Барысе», а главное — становился лучшим во всей НХЛ! Стоит ли говорить, что Майкл лидирует и среди кахаэловских центров? Причем 64,1% для него явно не предел.

Впрочем, одними только вбрасываниями сыт не будешь. Как бы ни ценили все тренеры это умение в арсенале центральных нападающих. Ценность Маклауда в том, как он использует свои габариты. Они, в сочетании со скоростью и мастерством, дают поразительный эффект. Не зря Буше сравнил Майкла с грузовиком. Тот прет сквозь защиту, лезет на пятак, а порой может протащить шайбу от ворот до ворот. Попутно звездный легионер «Авангарда» забивает и отдает голевые передачи. Хотя их, как мы уже отметили, могло быть побольше. На то, впрочем, есть объективные причины.

С кем играет Маклауд? Если он бывший игрок НХЛ и один из лучших центров нашей лиги, то логично предположить, что с лучшими игроками «Авангарда». То есть с Окуловым и Буше. Однако с ними Майкл в основном пересекается в большинстве. Тогда как в равных составах у него совсем иные партнеры. С кем Маклауд с недолгую карьеру в омском клубе только ни выходил: с Касселсом, Фьоре, Игумновым, Башкировым, Рейнгардтом… Однако настоящая химия у него образовалась только с Якуповым. Наиль сейчас находится в невероятной форме.

Так с чем же связано такое решение Ги Буше? Возможно, он просто не хочет класть все яйца в одну корзину. Желает распределения сил по разным звеньям. Считает, что Райан Спунер, как и год назад, справится с ролью первого центра. В конце концов, не забывайте, что Маклауд в «Нью-Джерси» был центром третьего звена. Вполне возможно, что ему в такой роли просто комфортнее, чем быть первой примой. Однако у такого подхода тренерского штаба «Авангарда» может быть еще один, не лишенный смысла, мотив.

Маклауд, если вы вдруг забыли или не знали, в «Авангарде» не навсегда. И даже не до конца сезона. Контракт официально заключен до конца чемпионата, но в апреле он будет вынужден уехать. Майкл, как и другие бывшие игроки молодежной сборной Канады, обвиняются в изнасиловании. Самый звездный из них — известный по выступлениям за «Филадельфию» вратарь Картер Харт. Дело давно минувших дней начали активно раскручивать не так давно, подозреваемым запретили играть в НХЛ, а на апрель будет намечено слушание.

Представить, что Маклауд не явится на суд, попросит в России убежища, а заодно и гражданство, можно, но только отдавать этому сценарию стоит 1%. Не больше. Если бы Майкл всерьез рассматривал такое развитие событий, его бы куда раньше подписали другие клубы. «Авангард» же знал на что шел и рискнул, пока другие боялись брать игрока, которого неизбежно потеряют посреди плей-офф. «Авангард» лишится лучшего центра лиги примерно во втором раунде, если до туда, конечно, доберется. И вынимать его из состава будет чуть менее болезненно, если Маклауд не будет фундаментом единственного ударного звена. А пока он помогает «Авангарду» постепенно подниматься со дна.