Этот разлом является частью Восточно-Африканской рифтовой системы и возникает из-за движения литосферных плит. В результате разлома Африканская плита делится на Нубийскую и Сомалийскую, что позволяет воде из Красного моря и Индийского океана заполнять образующуюся трещину.
