Почему число «12» называют «дюжиной»
Слово «дюжина» звучит старомодно, но продолжает жить в языке. За ним скрывается не просто число 12, а целая история — от древних способов счёта до борьбы систем измерения. Но почему именно двенадцать стало особенным и почему оно так и не вытеснило привычную нам десятку? И откуда взялось это слово — «дюжина»? Нам стало интересно, и мы решили разобраться.
История числа 12 начинается задолго до появления письменных языков и тем более научных теорий. Для древнего человека счёт был не абстракцией, а инструментом выживания: нужно было делить добычу, отсчитывать время, обмениваться товарами. И здесь двенадцать оказывалось удивительно практичным.
В отличие от десяти, которое делится лишь на два и пять, двенадцать легко раскладывается на равные части: половины, трети, четверти и шестые доли. Это позволяло без сложных вычислений делить товары между несколькими людьми. Именно поэтому в торговле и ремесле число 12 оказалось особенно живучим.
Есть и другое объяснение. Если внимательно посмотреть на пальцы руки, можно заметить, что каждый палец (кроме большого) состоит из трёх фаланг. Перебирая их большим пальцем, легко отсчитать ровно двенадцать единиц на одной руке. Такой «живой счёт» был распространён у многих народов и мог стать основой двенадцатеричного мышления задолго до появления формальных систем.
Когда возникли первые развитые цивилизации, число 12 уже прочно закрепилось в представлениях о порядке мира. В Древней Месопотамии существовала шестидесятеричная система счёта, где 12 и 60 играли ключевую роль. Оттуда, к слову, пришли привычные нам 60 минут в часе и 360 градусов в окружности — число, кратное двенадцати.
Вавилонская система исчисления, wikipedia
Со временем двенадцать стало не просто удобным, но и символическим. Год разделили на 12 месяцев, небо — на 12 знаков зодиака, сутки — на два цикла по 12 часов. Эти структуры оказались настолько устойчивыми, что пережили тысячелетия и сохранились даже в эпоху научного прогресса.
Само слово «дюжина» родилось уже в эпоху активной торговли между европейскими странами. В Средние века товары редко продавали поштучно — гораздо удобнее было считать партиями. Так в обиходе закрепилось французское слово douzaine, буквально означающее «группа из двенадцати».
Через торговые связи и заимствования это слово постепенно проникло и в наш язык, где приобрело привычное звучание — «дюжина». Интересно, что аналогичные термины есть во многих европейских языках, и везде они обозначают именно двенадцать, а не абстрактное «много».
Дюжина пончиков, wikipedia
Тем не менее современный мир строится вокруг десятичной системы. Десятичная система оказалась интуитивной (10 пальцев на руках), легко обучаемой и хорошо подходящей для записи больших чисел.
Когда в XVIII–XIX веках возникла идея универсальной метрической системы, человечеству была нужна единая, простая и стандартизированная основа для науки, техники и торговли. Выбор пал на десятку, потому что она уже доминировала в математике и образовании. Переход на двенадцатеричную систему потребовал бы полной перестройки вычислений, мер и привычек — слишком высокой цены даже ради удобных дробей.
Хотя двенадцать так и не стало основой мировой системы измерений, оно не исчезло. Мы по-прежнему покупаем яйца дюжинами, смотрим на часы с двенадцатью делениями и делим год на двенадцать частей, не задумываясь о происхождении этих чисел.