Медиапроект Vice рухнул после 30 лет работы. Как и почему это случилось

Американский медиасайт Vice с почти 30-летней историей прекратил работу, последние публикации там датированы 23 февраля. Руководство компании решило, что сайт нерентабелен, и анонсировало увольнение сотен сотрудников. В чем была уникальность этого СМИ и почему его закрытие стало одним из крупнейших провалов в сфере медиа – в материале RTVI.

<strong>Американский медиасайт Vice с почти 30-летней историей прекратил работу, последние публикации там датированы 23 февраля. Руководство компании Vice Mediа решило, что сайт нерентабелен, и анонсировало увольнение сотен сотрудников. В чем была уникальность этого СМИ и почему его закрытие называют одним из крупнейших провалов в сфере медиа — в материале RTVI.</strong>

Гендиректор Vice Mediа Брюс Диксон объявил в письме сотрудникам, что компания полностью переходит на «студийную модель» бизнеса и планирует распространять контент Vice, включая новости, через собственные соцсети и платформы других медиа в рамках партнерства. Диксон написал, что новая стратегия потребует оптимизации ресурсов и будет означать сокращение штата, о чем сотрудников уведомят дополнительно начиная с 26 февраля. <div class="intext-box">

Vice как цифровой медиапроект появился в 1996 году — через два года после того, как друзья детства Шейн Смит и Гэвин Макиннес вместе с Сурушем Алви запустили журнал Voice of Montreal и основали компанию Vice Mediа. До 2011 года проект Vice находился по адресу Viceland.com.

</div> The Washington Post назвала закрытие Vice «одним из крупнейших крахов СМИ за последнее время». Газета отметила, что еще в 2017 году Vice Media была в числе самых дорогих медиакомпаний в истории и оценивалась в $5,7 млрд. В нее инвестировали такие гиганты как Disney и 21st Century Fox.

Но весной 2023 года компания подала заявление о банкротстве и была выкуплена бывшими кредиторами за $350 млн. Банкротство стало «унижением» для проекта, который противопоставлял себя «традиционным» СМИ и годами успешно убеждал инвесторов и рекламодателей, что способен привлечь аудиторию богатых миллениалов, рассуждала The New York Times. Как объясняло издание, щедрое финансирование влекло за собой жесткие требования к повышению прибыли Vice.

По совпадению, именно в 2017 году, когда Vice Media достигла финансового пика, вскрылись скандалы внутри компании, которые подорвали доверие к ее методам управления. Речь шла о сексуальных домогательствах к сотрудницам со стороны начальства: выяснилось, что десятью годами ранее несколько женщин, выступивших с обвинениями в адрес руководителей, были уволены и позднее получили компенсации. Топ-менеджеры Vice Media признали эти факты и публично принесли извинения.

Впоследствии руководство компании, которая постепенно накапливала долги перед кредиторами, безуспешно пыталось ее продать. В 2022 году Vice Media несколько месяцев вела переговоры о продаже греческому телевещателю Antenna Group примерно за $1,5 млрд. Но по итогам того года компания недозаработала более $100 млн от плановой выручки в $700 млн, и сделка зашла в тупик, писала The Wall Street Journal.

Еще до прекращения работы Vice в компании чередовались циклы увольнений и реструктуризаций. В 2023 году, незадолго до подачи заявления о банкротстве, она закрыла свою флагманскую новостную программу Vice News Tonight, выходившую на телеканалах HBO и Vice TV.