С 6 марта на средиземноморском побережье Сирии в провинциях Латакия и Тартус вспыхнули кровопролитные вооруженные стычки, в которых столкнулись бывшие военнослужащие армии экс-президента Башара Асада и сторонники нового правительства. Поводом, как пишут СМИ, стало нападение антиправительственных партизан на силовиков действующего правительства Дамаска. На этом фоне власти объявили о перекрытии всех дорог, ведущих к побережью. Живущие преимущественно в провинциях Латакия и Тартус арабы-алавиты (последователи синкретического учения, причисленного к шиизму в 1970-е гг.) на начало гражданской войны в 2011 г. составляли около 15% из 22,5 млн сирийского населения. Они составляли костяк офицерского корпуса армии Асада.
