Ученые обнаружили динозавра с зелеными костями
Названный «Гнатали» (произносится как Натали) в честь мошек, роившихся во время раскопок, окаменелости этого длинношеего и длиннохвостого травоядного динозавра получили свою уникальную окраску — темный пятнистый оливково-зеленый — благодаря минералу селадониту, образовавшемуся в процессе окаменения.
В то время как окаменелости обычно коричневые из-за кремнезема или черные из-за железных минералов, зеленый цвет встречается редко, потому что селадонит образуется в вулканических или гидротермальных условиях, которые обычно разрушают захороненные кости. Селадонит попал в окаменелости, когда вулканическая активность около 50-80 миллионов лет назад сделала его достаточно горячим, чтобы заменить предыдущий минерал.
Динозавр жил 150 миллионов лет назад в конце юрского периода, что делает его старше тираннозавра, который жил 66–68 миллионов лет назад.
Исследователи обнаружили кости в 2007 году в Бесплодных землях штата Юта.
«Динозавры — это прекрасное средство обучения наших посетителей природе науки, и что может быть лучше, чем зеленый динозавр длиной почти 80 футов, чтобы вовлечь их в процесс научного открытия и заставить их задуматься о чудесах мира, в котором мы живем!» — сказал Луис М. Чиаппе из Института динозавров музея в заявлении об открытии своей команды.
Динозавр похож на вид зауроподов под названием Диплодок, и открытие будет опубликовано в научной статье в следующем году. Зауропод, относящийся к семейству массивных травоядных, включающему Бронтозавра и Брахиозавра, станет самым большим динозавром в музее и его можно будет увидеть этой осенью в его новом приветственном центре.
Джон Уитлок, преподающий в колледже Маунт-Алоизиус, частном католическом колледже в Крессоне, штат Пенсильвания, и изучающий зауроподов, сказал, что очень интересно иметь такой полный скелет, который поможет заполнить пробелы в знаниях об образцах, которые менее полны.
«Это невероятно много, это действительно расширяет наши возможности понимания как таксономического разнообразия... так и анатомического разнообразия», — сказал Уитлок.
Динозавр получил имя «Гнатали» в прошлом месяце после того, как музей попросил провести публичное голосование по пяти вариантам, среди которых были «Верди» (производное от латинского слова, означающего «зеленый»); «Олива» (в честь небольшого зеленого плода, символизирующего мир, радость и силу во многих культурах); «Эсме» (сокращение от «Эсмеральда», что в переводе с испанского означает «изумруд»); и «Шалфей» (зеленое и знаковое растение Лос-Анджелеса, также растущее в природных садах Музея естественной истории).
Columbian
Фотография Ричарда Фогеля/Associated Press