Самая миниатюрная, самая маленькая из «семи сестёр», семи сталинских высоток — это гостиница «Ленинградская», что служит доминантой трёх вокзалов, возвышаясь над ними и над площадью. Сегодня гостиница известна соотечественникам и иностранным туристам под названием «Хилтон Москоу Ленинградская», поскольку управляющей компанией в настоящее время является Hilton Worldwidе. Сеть Hilton пыталась зайти в гостиничный бизнес в Москве ещё в социалистические времена. Но тогда это не удалось.

Когда-нибудь история строительства гостиницы, а также истории её обитателей, а то и обитающих в здании призраков станут основой для приключенческого романа. В этом даже не приходится сомневаться.

Впрочем, и сегодня раз в неделю в гостиницу можно попасть со спектаклем-экскурсией «Заблудшие», чтобы пройтись по залам и коридорам, послушать легенды о неудачном игроке в местном казино, о погибшей княгине, обретшей в гостинице новый дом, о судьбе архитектора, который надерзил самой Екатерине Фурцевой, всесильной хозяйке министерства культуры и, наконец, выйти на секретную смотровую площадку, чтобы вобрать в себя дух города, полюбоваться на сверкающую разноцветными огнями вечернюю площадь трёх вокзалов, проследить за уходящими вдаль поездами и поискать знакомые дома в привычных очертаниях и бесконечных узорах многоликой столицы, уступами раскинувшейся за горизонт или туда, куда хватает взгляда.

Доверительные интонации голоса режиссёра проекта Катерины Елоховой проведут вас сквозь первые в Союзе вращающиеся двери (хотя это заявление и спорно, до революции такие двери уже встречались в городе). Но, возможно, для Советского Союза они и первые. Ну и потом, какой же рассказ без щепотки фантазии? Дверь-вертушка выполнена из цельных пластин дуба, которые сверху позолочены. Утверждают, что целое НИИ работало надо тем, как правильно оформить и поставить эту вертушку во входной группе гостиницы. Она необходима была для того, чтобы держать дверной проем закрытым от холодного воздуха.

Пожалуй, одно из главных достоинств этого путешествия по этажам — ненавязчивость. Всю историю рассказывает аудиогид, и делает он это каждому индивидуально, поэтому можно слушать, а можно погрузиться в собственные ощущения. Главное при этом не потеряться в бесконечных коридорах и лестницах, вовремя выйти из лифта на нужном этаже и не переусердствовать с игристым в финале, когда даже бдительный майор Пронин, следящий за вашими контактами с иностранными постояльцами, уже ничего не сможет сделать. Собственная несдержанность будет уже на вашей совести.

Но это скорее просто предупреждение, поскольку путешествие настолько захватывает, что и дополнительный допинг не потребуется.

А раскрывать все секреты этого приключения нет смысла, лучше увидеть и услышать все самому. Вот историю этой высотки я вам все-таки немного расскажу. Во-первых, чтобы было представление, куда вы можете попасть, а во-вторых, потому что она действительно интересна и полна сюрпризов.

Гостиница в тиле «сталинского ампира» имеет небольшую (28 этажей и 136 метров) высоту относительно «сестёр», зато является самой шикарной по отделке интерьера в стиле московского барокко.

Она строилась в период с 1949 по 1952 год и стала одной из самых знаменитых сталинских высоток. Её ещё называют «самой русской» из высоток. С самого начала авторы здания гостиницы архитекторы Леонид Поляков и Александр Борецкий и инженер Евгений Мятлюк ориентировались на национальную русскую теремную архитектуру XVIII века как главную идею проекта — «столпы», шатры и кокошники. Все это дополняет русскую стилистику каждого из трёх вокзалов.

Открылась она 1 ноября 1953 года. Длина главного фасада — 55 м, бокового — 95 м. Композиционно здание гостиницы разделено на три объёма: два шестиэтажных крыла и 15-тиэтажную прямоугольную башню с шатровым завершением. Фасад облицован двумя видами плитки: белой керамической и красной глазурованной. Её начали производить только в 1949 году. Привлекают внимание и вставки-розетки из золотой смальты. Шары на обелисках и ребра шатра также были выполнены из золотой смальты. Сочетание красного, белого и золотого не случайно — это стилистика нарышкинского барокко.

Здание увенчано шестигранным шпилем.

На строительстве гостиницы Ленинградская было внедрено и отработано множество новых технологий. При строительстве использовали бетонированный стальной каркас, здесь впервые применили бетонный насос и специальную сталь марки ДС (расшифровывается как Дворец Советов, применяется на мостах и высотных зданиях до сих пор), стальной каркас сваривали и заливали бетоном в отличие от открытых клёпанных каркасов небоскрёбов Америки. Были разработаны и впервые использовались ползучие краны, впервые применили пустотелый кирпич.

Здание строили на плывуне, на шесть этажей вниз уходит специально разработанный коробчатый фундамент, вокруг которого установлен герметичный шпунтованный ряд бетонных свай и используется специальная система откачки грунтовых вод. И это дало ожидаемый результат, у гостиницы никогда неё было осадки. Её ресурс после ремонта в 2006 году оценен ещё почти в 100 лет.

Леонид Михайлович Поляков был также автором проектов метро станций «Курская» — радиальная, «Октябрьская» — кольцевая и «Арбатская», он оформлял Волго-Донской канал и Куйбышевский гидроузел, восстанавливал Севастополь, оставил много зданий в Москве.

За проект архитекторы получили Сталинскую премию второй степени. Но после смерти Сталина через четыре года его помпезный ампирный стиль «народа-победителя» уже стал неактуален. Роскошь пришлась не ко двору новым партийным бонзам, наступала эпоха хрущевского панельного минимализма.

Резолюции Всесоюзного совещания по строительству, прошедшего в ноябре 1954 года, поставила жирный крест на всех будущих подобных проектах, да и существующим досталось.

Хрущев лично и, как всегда, бесцеремонно влезал в дискуссию профессионалов. Он разогнал Академию архитектуры и… отобрал Сталинские премии у авторов гостиницы «Ленинградская».

Припомнили Полякову и конфликт с Екатериной Фурцевой, тогда ещё первым секретарём Московского горкома партии, а не будущим министром культуры. Во время инспекции на стройке «Ленинградской» Фурцева сделала Полякову какие-то замечания, кричала, что он построил церковь, а не гостиницу, на что Леонид Михайлович ответил, что это он автор проекта и сам знает, что надо делать. К тому же в пылу гнева Фурцева перепутала «резонанс» с «диссонансом», и архитектор ткнул её в это носом. Может быть, если бы сдержался, последствия не были бы для него столь роковыми.

Этот диалог участники современной экскурсии могут увидеть в исполнении актёров. Поляков и сегодня незримо присутствует в одном из своих лучших творений…

В ноябре 1954 года в МГК КПСС озвучили на совещании стоимость строительства 1 кв. метра, которая составляла в те времена порядка 21 тыс. руб. и это без оборудования. Учитывая то, что в целом общая площадь здания исчисляется 25-ю тысячами кв. метров, простой арифметический подсчёт показывает огромную цифру.

10 ноября 1955 года в главной партийной газете «Правда» было опубликовано Постановление ЦК КПСС и Совета министров СССР «Об устранении излишеств в проектировании и строительстве». Нашей высотке в этом Постановлении было отведено особое место: «Крупные излишества были допущены при проектировании и строительстве высотных зданий. Так, например, на строительство гостиницы "Ленинградская" на триста пятьдесят четыре номера на Каланчевской площади в Москве (архитекторы Поляков и Борецкий) затрачено столько же средств, сколько понадобилось бы на строительство экономично спроектированной гостиницы на тысячу номеров».

Полякова фактически отлучили от профессии, обвинили в ошибках «в понимании метода социалистического реализма», уволили со всех постов, а его семью из трёх человек выселили из четырёхкомнатной квартиры. Даже хотели отдать архитекторов под суд, но их спас Анастас Микоян, который на заседании Политбюро сказал: «Мы же сами давали им задания, поэтому не должны их наказывать». Поляков долго болел и всего на год пережил Хрущева.

Руководители партии забыли, зачем нужна была вся эта помпезность и пафосная стилистика. Ведь именно так в те же годы перестраивали и ВДНХ, когда золотом засверкал фонтан «Дружба народов», когда павильоны приобрели тот неповторимый яркий вид, которым после недавней реставрации, мы восхищаемся и сегодня. Ещё раз повторюсь, победа в Великой Отечественной войне, по мнению Сталина, меняла и все направление советской архитектуры. Столица СССР не могла встречать гостей безликими зданиями и улицами. Именно поэтому один из главных пересадочных узлов столицы, да и страны стал таким, каким мы его знаем. У приезжего должно было захватывать дух с самого начала. А самое высокое здание площади, доминирующее — должно было стать апофеозом этого великолепия и вызвать наибольший восторг у вновь прибывшего или вернувшегося в столицу человека.

И ещё один не менее важный момент. Высотка не должна была уподобляться западным образцам небоскрёбов. Это должна была быть показательно «русская» архитектура, без какого-либо намёка на поклонение иностранным принципам строительства. Это касалось не только декора, но даже технологий и внешнего облика здания. Поэтому и вошло в обиход слово «высотка», а не «небоскрёб». Задуманное архитекторами удалось в полной мере.

В общем-то, Фурцева, назвав гостиницу церковью, была не так уж и далека от правды. Да Поляков с Борецким и не скрывали, откуда берут мотивы для внутреннего убранства и интерьера «Ленинградской». В тот период это уже было можно, Сталин стал иначе относиться к религии и многое разрешил, чем и не преминули воспользоваться архитекторы.

Ещё при подходе к центральному входу обращает на себя внимание оригинальная боковая дверь на главном фасаде здания с так называемым разорванным фронтоном и венецианской раковиной в центре. Такие раковины можно увидеть также в Архангельском соборе Московского кремля. А аналогичный разорванный фронтон украшает царское крыльцо Грановитой палаты.

К стилистике теремов отсылают и перекрытия над главным входом в здание: своды, роспись и светильник — имитация масляного фонаря из Воскресенского собора Новоиерусалимского монастыря.

Архитекторы разбили вестибюль здания на три помещения, как в храмах: притвор, тёплый храм и алтарь. Светильник в зале рецепции выполнен в форме паникадило по эскизам Борецкого. Золотые ворота на входе в лобби отеля — копия Золотых ворот Верхоспасского собора в Кремле (как и решётка на станции метро «Арбатская», которую, напомню, проектировал Поляков). Лифтовой холл — алтарь снаружи украшен красным шокшинским кварцитом, который иногда называют русским порфиром. Именно из него сделал саркофаг Наполеона в Париже и облицовка мавзолея Ленина. Сейчас добыча этого камня запрещена. Слишком мало его осталось.

Люстры главного холла сделаны по подобию паникадил Успенского собора Кремля. Говорят, что, когда Хрущеву доложили, что светильники в гостинице «Ленинградская» выполнены как паникадила, он пришёл в ярость. Правда, выполнены люстры с символикой сталинской эпохи — звездой с колосьями наверху.

Оригинальны и витражи на окнах в лобби отеля. Они изготовлены в 40-е годы ХХ века в Риге.

Все это великолепие охраняют две бронзовых львицы, сидящие возле симметричных боковых мраморных лестниц. Говорят, что львов привезли сюда из рейхстага как трофеи. По легенде, если потереть лапу львицы, то обязательно сбудутся все желания. Главное не перебарщивать, львицы этого не любят.

На стене верхнего холла правой лестницы размещён барельеф, посвящённый Куликовской битве. По этой лестнице должны были подниматься иностранные гости, прибывающие на Казанский вокзал. В противоположном холле — барельеф с изображением Ледового побоища. По этой лестнице должны подниматься иностранные гости, прибывающие на Ленинградский вокзал.

Дальше вас ждёт фантастическая 15-метровая бронзовая люстра-гирлянда, освещающая шестиэтажную лестницу. Она внесена в книгу рекордов Гиннесса как самая длинная люстра в мире. В первоначальном варианте оформления лестницы вместо стеклянных ограждений стояли зеркальные, что добавляло люстре глубину, свет и множественность отражений.

Потолочные росписи бывшего зала ресторана гостиницы похожи на росписи в зале первого класса Казанского вокзала. Так оформить зал посоветовал академик Алексей Щусев, который был наставником Борецкого и Полякова и приложил свою руку к проекту гостиницы. Все элементы декора зала выполнили студенты Строгановки, где преподавали архитекторы «Ленинградской». На потолочной росписи изображены Московский университет в идиллическом зелёном саду и концерт украинского фольклорного ансамбля. Теперь это не ресторан, а бальный зал.

В 2005–2008 годах в гостинице проводились реставрационные работы. На всю высоту были отреставрированы фасады гостиницы, расчищенные сжатым воздухом. Восстановлены утраты облицовочной плитки и белокаменных деталей. Реставрировались интерьеры гостиницы, в частности потолочная и настенная лепнина, мраморные полы и ступени лестниц, живописные панно на потолках ресторана, монументальная живопись перед входом в ресторан, казино и над главной лестницей, уникальные осветительные приборы, среди которых две 15,5‑метровые бронзовые люстры.

Гостиница полна тайн и загадок, мистики и красоты. В неё стоит зайти и все это узнать самому.