Всемирный день писателя отмечают 3 марта, начиная с 1986 года, когда участники 48-го конгресса ПЕН-клуба (международного объединения писателей) учредили этот праздник. Клуб возник в 1921 году в Лондоне по инициативе писателей Джон Голсуорси и Кэтрин Эми Доусон-Скотт. Название клуба образовалось от первых букв английских слов «поэты», «очеркисты» и «романисты».
