Приятного аппетита, свинохвостый макак!
Крупный представитель семейства мартышковых, свинохвостый макак (он же лапундер, лат. Macaca nemestrina) воспринимается в Малайзии как вредитель. Зря — исследование, проведённое под руководством Анны Хольцнер (Anna Holzner) из Лейпцигского университета (нем. Universität Leipzig) и Института эволюционной антропологии общества Макса Планка в Лейпциге (нем. Max-Planck-Institut für evolutionäre Anthropologie), показало, что этот вид, кормясь на плантациях масличных пальм, приносит больше пользы, чем вреда. Потому, что истребляет крыс.
Статья с материалами исследования опубликована в журнале Current Biology.
Хольцнер вместе с малайзийскими коллегами изучала поведение двух групп свинохвостых макак, живущих в лесном заповеднике Сегари Мелинтанг и посещающих прилегающие к охраняемой территории плантации масличных пальм с января 2016 по сентябрь 2018 года. Стояла задача изучить влияние на плантацию обезьян, которых местные жители воспринимают исключительно как вредителей.
Плантация (согласно публикации) — около одной трети всего домашнего ареала обезьян, животные проводили там в среднем около трёх часов в день. Как и предполагалось, макаки ели плоды масличной пальмы. Много или мало — Хольцнер и её коллеги оценивают прямой ущерб от средней группы макак в 12,4 тонны в год, и это значит, что они способны уничтожить около полпроцента урожая в регионе, где обитают.
Что же до пользы — оказалось, что заметная часть рациона лапундера — крысы. А крысы, в свою очередь, уничтожают уже около 10% урожая масличной пальмы.
Группа макак, согласно данным работы Хольцнер, способна уничтожить более трёх тысяч крыс. И плантация, свободно посещаемая макаками, потеряет не более трёх процентов урожая благодаря снижению «крысиной доли» до 2,5%.
Будем надеяться, что до малайзийских фермеров донесут информацию о пользе, которую приносят обезьяны; и животное, находящееся под угрозой исчезновения, в том числе из-за охоты, восстановит свою здоровую численность.