17 августа. Семь Ефесских отроков: Максимилиан, Иамвлих, Мартиниан, Иоанн, Дионисий, Ексакустодиан (Константин) и Антонин

Семь Ефесских отроков: Максимилиан, Иамвлих, Мартиниан, Иоанн, Дионисий,

Ексакустодиан (Константин) и Антонин, жили в III веке. Святой

Максимилиан был сыном ефесского градоначальника, остальные шесть юношей -

сыновьями других знатных ефесских граждан. Юноши были друзьями с

детства, и все состояли на военной службе.

Когда император Декий

(249-251) прибыл в Ефес, он повелел всем гражданам явиться для

принесения жертвы языческим божествам; непокорных же ожидали мучения и

смертная казнь. По доносу искавших расположения императора к ответу были

призваны и семь ефесских отроков. Представ перед императором, святые

отроки исповедали свою веру во Христа.

С них немедленно были сняты знаки

воинского отличия - военные пояса. Однако Декий отпустил их на свободу,

надеясь, что они изменят решение за то время, пока он находится в

походе. Юноши ушли из города и скрылись в пещере горы Охлон, где

проводили время в молитвах, готовясь к мученическому подвигу. Самый

младший из них - святой Иамвлих, одеваясь в нищенское рубище, ходил в

город и покупал хлеб.

В один из таких выходов в город он услышал, что

император вернулся и их ищут, чтобы представить на суд. Святой

Максимилиан воодушевил друзей выйти из пещеры и добровольно явиться на

суд. Узнав, где скрываются отроки, император велел заложить вход в

пещеру камнями. чтобы отроки умерли в ней от голода и жажды.

Двое из

сановников, присутствовавших при замуровании входа в пещеру, были

тайными христианами. Желая сохранить память о святых, они вложили среди

камней запечатанный ковчежец, в котором находились две оловянные

дощечки. На них были написаны имена семи отроков и обстоятельства их

страданий и смерти.

Но Господь навел на отроков чудный сон,

продолжавшийся почти два столетия. К тому времени гонения на христиан

прекратились, хотя при святом благоверном царе Феодосии Младшем

(408-450) явились еретики, отвергавшие воскресение мертвых во Второе

пришествие Господа нашего Иисуса Христа. Одни из них говорили: "Как

может быть воскресение мертвых, когда не будет ни души, ни тела, так как

они уничтожатся?" Другие утверждали: "Только одни души будут иметь

воздаяние, так как невозможно телам восстать и ожить после тысячи лет,

когда не останется от них и праха". Тогда-то Господь и открыл тайну

ожидаемого воскресения мертвых и будущей жизни через Своих семь отроков.

Владелец

участка земли, на которой находилась гора Охлон, начал каменную

постройку, и рабочие разобрали вход в пещеру. Господь оживил отроков, и

они проснулись словно от обыкновенного сна, не подозревая, что прошло

почти 200 лет. Тела их и одежды были совершенно нетленны. Готовясь

принять мучения, отроки поручили святому Иамвлиху еще раз купить им

хлеба в городе для подкрепления сил. Подойдя к городу, юноша поразился,

увидев на воротах святой крест. Услышав свободно произносимое Имя Иисуса

Христа, он стал сомневаться, что пришел в свой город. Расплачиваясь за

хлеб, святой отрок подал торговцу монету с изображением императора Декия

и был задержан, как скрывший клад старинных монет.

Святого Иамвлиха

привели к градоначальнику, у которого в то время находился Ефесский

епископ. Слушая недоуменные ответы юноши, епископ понял, что Бог

открывает через него какую-то тайну, и сам отправился вместе с народом к

пещере. У входа в пещеру епископ вынул из груды камней запечатанный

ковчежец и открыл его. Он прочел на оловянных дощечках имена семи

отроков и обстоятельства замурования пещеры по повелению императора

Декия.

Войдя в пещеру и увидев в ней живых отроков, все возрадовались и

поняли, что Господь, через пробуждение их от долгого сна, открывает

Церкви тайну воскресения мертвых. Вскоре сам император прибыл в Ефес и

беседовал с юношами в пещере. Тогда же святые отроки на глазах у всех

склонили головы на землю и опять заснули, на этот раз до всеобщего

воскресения. Император хотел каждого из отроков положить в драгоценную

раку, но, явившись ему во сне, святые отроки сказали, чтобы тела их были

оставлены в пещере на земле. В ХII веке русский паломник игумен Даниил

видел в пещере эти святые мощи семи отроков.

Вторично память семи

отроков празднуется 22 октября. (По одному преданию, которое вошло в

русский Пролог, отроки вторично уснули в этот день; по заметке греческой

минеи 1870 года, они в первый раз уснули 4 августа, а пробудились 22

октября. Святые отроки упоминаются и в службе церковного новолетия - 1

сентября). (прим. все даты указаны по старому стилю).