José Manuel Velasco: «Tolón debería defender su ciudad porque su Gobierno no hace nada por Toledo»
Hace algo más de un año, su vida dio un giro de 180 grados. José Manuel Velasco , profesor titular e investigador de la Universidad de Castilla-La Mancha, dejó las aulas para encabezar la lista del PP de Toledo al Congreso de los Diputados. Unos días antes había sido elegido concejal de un Ayuntamiento que volvía a presidir el PP tras 16 años de gobiernos socialistas, un cargo que compagina desde entonces con su puesto como diputado nacional, tal y como se comprometió. Solo lamenta haberse perdido el Corpus, la primera vez en 20 años, porque coincidió con el debate de la amnistía. Siempre creyó en Carlos Velázquez , incluso en los peores momentos. Fue su profesor, le ha visto crecer y convertirse en alcalde, y ahora trabaja junto a él para hacer una ciudad mejor como concejal de Turismo, Vivienda y Relaciones con la UCLM. -¿Cómo ha sido este primer año? -Los primeros meses fueron de toma de contacto, para ponernos al día de todos los temas que había abiertos en el Ayuntamiento y que necesitaban una solución urgente, pero también para comenzar nuevos proyectos tan importantes como eliminar el bolseo en el Casco, que para nosotros era algo muy importante, o, por ejemplo, poner a Toledo como referente de Cultura y Deporte. Y en ello estamos. -En lo personal, usted ha pasado en un año de ser un profesor e investigador universitario a diputado en las Cortes y concejal del Ayuntamiento. ¿Cómo ha vivido este proceso? -Es diferente, pero la dedicación a la vida pública me gusta; de hecho, he sido una persona participativa siempre en mi universidad, en el colegio, en el instituto. He sido delegado, representante en el Consejo Escolar, vicedecano… Me parece que hay que estar en los sitios donde se pueden hacer cosas para cambiarlas y para trabajar por el bien común. Está siendo una experiencia magnífica porque yo había estado en el Ayuntamiento anteriormente, pero en la oposición, y siempre mantuve mi trabajo en la Universidad. Y es la primera vez que he pedido la situación que se denomina de servicios especiales. -Es cierto que la vida política no es algo nuevo para usted, pero sí el Congreso de los Diputados. ¿Cómo está siendo su experiencia en estos tiempos de tanta crispación política? -La experiencia está teniendo su parte buena y su parte mala. Estoy haciendo tareas en comisión y en iniciativas que creo que van a ser de provecho para Toledo, como por ejemplo la PNL que presentamos hace poco para lograr una línea de financiación para todos los cascos históricos de la provincia, no solo de Toledo, también de todos los pueblos con centros históricos importantes y en los que encontramos muchos edificios BIC abandonados. La parte negativa es un poco de desaliento por el Gobierno que tenemos y estar allí escuchando determinadas cosas de su presidente, que debería estar pensando en el bien común, en el bien del país y, sin embargo, está allí, sin ningún tipo de rubor, utilizando su puesto para mantenerse y para no ser o hacer lo que debería ser: una persona ejemplar. No obstante, creo que tenemos un gran país y, por eso, seguimos funcionando a pesar de que no está al frente la persona idónea. Hay que sacar la parte positiva, aprender y reforzarnos como país. -Usted decía hace un año que el presidente del Gobierno no había cumplido ninguno de los compromisos con la ciudad de Toledo. ¿Cuáles son los asuntos más urgentes que están pendientes? -E l Gobierno de España hace poco por esta ciudad hasta el día de hoy. Están pendientes infraestructuras y comunicaciones como, por ejemplo, la circunvalación, el tercer carril del Polígono o el AVE Madrid-Lisboa, un proyecto que el Gobierno tiene completamente paralizado a pesar de que ya llevan varios años diciendo que todo iba a empezar a funcionar. Tenemos grandes proyectos de ciudad parados, como el cuartel de la Guardia Civil, que todavía estamos esperando que se nos dé respuesta de dónde va a ir y de cómo va a ser, porque todo comenzó truncado por un interés electoralista, que fue poner un cartel en una zona donde el cuartel no debía ir y a día de hoy todavía no sabemos qué va a pasar con esa infraestructura. Estamos a la espera de que el Gobierno de España se ponga a trabajar por los españoles y, en este caso, que se ponga a trabajar por los toledanos en todos aquellos proyectos que son importantes para nosotros. -No pasan por buenos momentos las relaciones con la delegada del Gobierno, Milagros Tolón, exalcaldesa de Toledo. ¿No cree que debería haber más sintonía? -La exalcaldesa de Toledo, ahora delegada del Gobierno, antes decía unas cosas y ahora dice otras. Se ha pasado ocho años criticando los trasvases y hace unos pocos días conocimos que se había autorizado un nuevo trasvase que pone a nuestro río a su paso por la ciudad en una situación complicada y, sin embargo, ahora no dice nada. Creo que ella lo que debería hacer es ser consecuente con lo que dijo y propuso antes y, sobre todo, Milagros Tolón debería seguir defendiendo Toledo porque Toledo es su ciudad y esto no lo está haciendo. -Uno de sus primeros objetivos que se marcó al llegar al Ayuntamiento fue impulsar la Empresa Municipal de la Vivienda. ¿Cómo va esto? -Cuando nosotros llegamos, la Empresa Municipal de la Vivienda llevaba muchos años sin hacer esa función para la que se creó, que es procurar vivienda en la ciudad de Toledo. Nos encontramos una empresa en una situación no lógica, de contratos y servicios. Llevamos un año ordenando su gestión y poniendo en marcha nuevos proyectos como el de ofrecer vivienda a la ciudad de Toledo. El alcalde ya anunció que a final de año tendríamos el primer proyecto para jóvenes en Santa Bárbara. Será lo antes posible. -¿Va a haber promociones en más barrios? -Vamos a empezar por Santa Bárbara, pero otro de nuestros objetivos es impulsar la rehabilitación y la promoción de vivienda en el Casco Histórico, para que sea habitable para todo aquel que quiera vivir allí. -¿En qué trabaja ahora la EMV? -Se ha puesto en marcha un proyecto muy importante, que es el de Toledo comunitario, que es la creación de comunidades energéticas porque en el Casco Histórico no se pueden poner placas solares. Se trata de ceder techos municipales fuera del Casco para que se beneficien los vecinos y empresarios de esta zona de la ciudad y puedan beneficiarse de ese ahorro energético que otras personas lo pueden hacer en el tejado de sus casas. Ya hay mucha gente interesada, como la Asociación de Conventos, y se va a crear la primera asociación. Estamos viendo cuál va a ser el techo que van a ocupar estas primeras placas. Queremos que Toledo sea una ciudad sostenible y nos parece importante posibilitar con fondos europeos esta oficina de acompañamiento y de impulso de este tipo de comunidades. -Otro asunto pendiente, la regulación de los pisos turísticos. ¿En qué punto estamos? -Estamos terminando lo que sería nuestra normativa, es decir, lo que concierne a nuestra competencia en la materia para regular los pisos turísticos en la ciudad de Toledo, porque ya existe una normativa regional que regula parte de esta cuestión y también el Ministerio de Vivienda va a cambiar alguna norma en este sentido. He hablado con otros ayuntamientos y otras ciudades que tienen la misma situación, como Sevilla, y para nosotros lo importante es tener regulada la norma cuanto antes pero, sobre todo, dar seguridad jurídica a la cuestión. El proyecto anterior está descartado, era un corta y pega de la normativa regional y creemos que tiene que afectar a toda la ciudad, con independencia de que diferenciemos la densidad o el tanto por ciento que puede haber de este tipo de negocio extrahotelero en el Casco Histórico. - También se ha hablado de cobrar una especie de tasas a los turoperadores. ¿Es posible? -No hemos hablado de tasas, hemos hablado de ordenar el turismo y de pagar por algún tipo de actividad vinculada al turismo para mejorar las instalaciones y los servicios que ofrecemos en los aparcamientos donde llegan todos los días autobuses cargados de turistas. Y creemos que estos servicios no tienen que ser pagados por los toledanos. Se trata de que nosotros les proporcionemos un aparcamiento mientras el turista está visitando Toledo y luego recogen al turista en cualquiera de los puntos que nosotros vamos a determinar. Eso es trabajar por ordenar el turismo. No es lógico que, por ejemplo, la carretera a Argés esté todo el día llena de autobuses esperando a bajar para recoger a los turistas. Eso tiene que ser regulado. Vamos a procurar unos servicios y a cobrar por estos nuevos servicios. - ¿Eso es lo que se pretende en la Ronda del Granadal? -Se va a acometer una obra importante en todo lo que es la Ronda del Granadal y el aparcamiento de Safont, donde se van a hacer unos baños, unas marquesinas y se va a prestar al turista una serie de servicios. Está en proceso de adjudicación. Se trata de reordenar la zona y también de rehabilitar las ruinas del convento de San Pablo. -¿Qué puede hacer desde su Concejalía? -Nosotros, por supuesto, estamos con los brazos abiertos a cualquier turista, a cualquiera que quiera venir a visitar nuestra ciudad, pero creo que tenemos la obligación de regular una serie de aspectos que mejoren ese turismo para ellos y también que mejoren la habitabilidad de nuestro casco histórico para los residentes. -No parece fácil. ¿Cómo se conjugan esos dos intereses? -Se pueden hacer muchas cosas, como establecer una normativa para que en vez de ser de 50 los grupos sean de 30, o cambiar los ejes turísticos. Es decir, que no sean las mismas calles las que estén colapsadas porque ahora está todo muy delimitado. A la catedral se puede llegar por varios sitios, no solo por la calle Comercio. Y también a la Judería. Hay momentos del año en los que ciudades que, como el caso de Toledo, tienen como una importante fuente de ingresos el turismo, llegan a la masificación, es decir, sus calles están llenas. Lo que podemos hacer es potenciar las rutas y los itinerarios diferentes. Estamos trabajando por un turismo que no sea de dos horas, sino que sea otro tipo de turismo. -Ponga un ejemplo. -Estamos muy interesados en ayudar y participar con todos estos actores del turismo idiomático con la finalidad de que Toledo también pueda convertirse en un referente para el turismo idiomático. Hay empresas en la ciudad de Toledo que trabajan desde hace años en este sector y que funcionan muy bien. También hay que incentivar el turismo de congresos, y vamos a recuperar la iniciativa Convention Bureau que en su día existió a través de un convenio entre varias instituciones y tenía su sede en la Cámara de Comercio. Estamos viendo de qué forma y sería una oficina para informar y promocionar la ciudad de Toledo, para que aquí vengan congresos y se les pueda prestar toda la ayuda posible a todos aquellos que quieran realizarlos en la ciudad de Toledo. Y tenemos un palacio de congresos magnífico. -Sí, tenemos un Palacio de Congresos. ¿Está infrautilizado? -No, eso está cambiando. Tiene una nueva gestión y cada vez hay más congresos. En el último año se han celebrado varios y se proyectan bastantes para el año que viene. Para nosotros es importante porque nos parece un turismo necesario para la ciudad.-Vive en el Casco desde hace muchos años, vive en primera persona los problemas de esta ciudad.-Llevo viviendo en el Casco 19 años y esto no es Buenavista, donde vivía antes. Todo tiene su parte buena y su parte mala y, además, yo vivo en una zona del recorrido usual de todos los turistas. Y a veces es difícil llegar no solo en coche, también andando te encuentras con un grupo de gente que no se mueve. Y, por eso, trabajo para conseguir que los toledanos podamos convivir con el turismo porque es nuestra ciudad y tenemos que tener los mismos servicios que cualquier otro vecino. -¿Le compensa? -¡Claro! Pongo el pie en la calle y estoy rodeado de una ciudad preciosa, la más bonita. -¿Echa de menos la vida universitaria? -Un poco, la verdad. Mi profesión es vocacional y me siento a gusto en el aula y me encanta participar en la actividad universitaria, pero estoy en una etapa de mi vida apasionante, de servicio público, de estar conectado a la sociedad. Pero yo seré un viejecito que se jubilará en su aula. -Por cierto, su competencia en Vivienda ha sido reclamada por Vox, al menos eso dijo la vicealcaldesa. -Lo que pida una compañera está bien, está en su derecho. Creo que todos tenemos la legitimidad de expresar lo que pensamos, a mí me parece bien. Inés solo dijo que le gustaría gestionarlo… Yo voy de la mano con Florentino Delgado, como concejal de Urbanismo, para impulsar la Empresa Municipal de la Vivienda. Y en esta legislatura tenemos que avanzar en el Plan de Ordenación Municipal (POM), fundamental para el futuro de la ciudad. -El POM es la asignatura pendiente. La oposición se queja de que no hay nada a la vista. -La oposición viene de formar parte de un gobierno que hace ocho años dijo que en un año iba a tener un POM y ocho años después no tenía nada. ¿Qué han hecho? Nosotros llevamos un año y hemos hecho más. Le pido a la oposición que ejerzan como oposición leal e, incluso, no me importa que sean duros, pero que sean leales y sobre todo porque habiendo estado ocho años en el gobierno deberían conocer perfectamente cómo funciona la administración y los procedimientos.