El Espanyol, que no había marcado ningún gol en las tres primeras jornadas, recibía al Rayo en casa. Los de Íñigo Pérez cuentan con cuatro puntos y no llegaban necesitados, pero veían en este encuentro una oportunidad para puntuar ante un recién ascendido. Se rompió una contundente estadística: los rayistas habían vencido en sus tres últimas visitas a Cornellà. Con esta victoria, el Espanyol ha sumado tres alegrías en dos días: conseguir que Joan García se quede tras el acecho del Arsenal, firmar la primera victoria del curso y superar los 3.000 puntos en liga. El partido, tal y como se esperaba, comenzó convulso. El peligro de ambos equipos, con potencial arriba, se manifestó desde el primer minuto del encuentro. Álvaro García, en el minuto 4, adelantó a los rayistas tras infiltrarse entre los centrales pericos para anotar un balón asistido por Embarba. Sin embargo, pasados tres minutos, el Espanyol respondió. Jofre ganó la espalda a Mumin, llegó a línea de fondo y centró atrás para Carlos Romero, que fue el encargado de marcar el primer gol perico en esta liga. Tras ello, el partido se apaciguó, pero siguió muy igualado. Espanyol y Rayo seguían demostrando una facilidad notable para acercarse al área rival, pero las inconcreciones de ambos en los últimos metros rebajaron la cantidad de ocasiones y goles. No obstante, Alejo Véliz tuvo un remate de cabeza muy claro a un centro de Carlos Romero que se marchó rozando el larguero tras botar en el área pequeña. Asimismo, se siguieron viendo las carencias evidentes que los de Manolo González ya habían mostrado en las tres jornadas anteriores . El Rayo padecía más ansia por atacar y marcar, pero cometía muchos errores fruto de la indecisión. Por ello, el Espanyol pudo recuperar mediante Gragera y Král un sinnúmero de balones en el centro del campo, pero, como de costumbre, la falta de creatividad y personalidad arriba le condenó a no poder materializar ninguna de esas oportunidades. Tras el descanso, Manolo González dio entrada a Cardona y Aguado por Oliván y Gragera, dos cambios ofensivos, lo cual prueba que el técnico perico quería que su equipo fuera en busca del gol y dejara de estar espeso de tres cuartos en adelante. No obstante, el Rayo salió con mucha fuerza a la segunda mitad y tuvo varias ocasiones para poner el uno a dos. A los diez minutos de segundo acto, Álvaro García rebasó a Omar y dejó el balón para Camello, que solo y en el punto de penalti, remató entre los tres palos, pero apareció un mágico Král para desviar ese balón. El Rayo Vallecano insistió y, en el 62, Lejeune realizó uno de sus tan característicos disparos, pero esta vez el balón terminó estrellado en el larguero. El Espanyol había bajado su rendimiento con respecto de la primera mitad. Con el centro del campo menos activo (Aguado dejaba más huecos que Gragera), tan solo conseguía hacer daño a través de las bandas con Jofre y Romero. De este modo, en el 72, ya con el Espanyol algo recuperado de la agresividad inicial del rival, tuvo la más clara de la segunda parte. Cardona peinó un balón que siguió directo al área pequeña , donde esperaban varios jugadores pericos. Kumbulla estuvo a centímetros de rematar. Král sí impactó con el balón, pero este no salió dirigido hacia la portería. En el tramo final del partido, el Rayo volvió a apretar con intensidad. Isi Palazón encontraba espacios entre líneas y generaba peligro. Los centros rayistas se convirtieron en un fenómeno reiterado que el Espanyol sufrió mucho. Ya en el tiempo de descuento, el Rayo se volcó totalmente en busca del gol de la victoria. Pero, paradójicamete, así llegó el tanto del dos a uno. Tras un córner de los de Íñigo Pérez, Joan García despejó el balón, que le cayó a Aguado. El Espanyol consiguió sacar el balón hacia adelante. Cheddira tocó, hecho imprescindible para que la jugada progresara, para Cardona. El delantero francés se plantó ante Cárdenas en un uno para uno, pero el meta del Rayo realizó un paradón con pie. Cuando ya todo Cornellà se lamentaba, Cheddira volvió a coger el balón y lo puso para Véliz, que controló y lo mandó al fondo de la portería para desatar la locura en el RCDE Stadium. Esta victoria soluciona muchas cosas para el Espanyol, que ya se encuentra fuera del descenso. El Rayo claramente mereció sacar más rédito de este partido, que dominó en muchas fases . Sin embargo, un contraataque en tu momento más ofensivo siempre es algo que debe ser temido. FICHA DEL PARTIDO Espanyol : Joan, Kumbulla, Calero (90+1' Sergi Gómez), Puado (71' Cheddira), Véliz, Brian (45' Cardona), Gragera (45' Aguado), Jofre (65' Tejero), Král, Romero, Omar. Rayo Vallecano : Cárdenas, Andrei, Camello (62' Balliu), Mumin, Unai (73' Pathé Ciss), Álvaro (72' Nteka), De Frutos (63' Palazón), Embarba, Pacha (35' Pep Chavrría), Valentín, Lejeune. Goles : 0-1 Álvaro García (4'), 1-1 Romero (8'), 2-1 Véliz (90+6'). Árbitro : Cordero Vega (cántabro). Amonestó a Kumbulla (81'), Álvaro (81'), Auado (85'), Mumin (90+3'), Véliz (90+7').
