No faltaba la elección de la guapa oficial, los cohetes, las cucañas ni los partidos de fútbol. Y las mejores terminaban con fuegos artificiales. El verano cordobés se teñía de fiesta, con una sucesión de una veintena de verbenas en casi todos los barrios en torno a festividades religiosas. En los años 50 «los recintos verbeneros aparecen adornados con farolillos, banderitas, cadenetas, mantones de manila y flores, naturales o artificiales. Elemento principal y común de todas las verbenas es el baile , animado por orquestas ligeras como la de los hermanos Báez, que facilita la relación entre los jóvenes hasta cuajar muchas veces en noviazgos formales. También son cantera de artistas folklóricos, promocionados en concursos y festivales, como las 'Noches de verbenas' presentadas en el Campo de la Verdad». La descripción se extrae del libro 'Córdoba de la bicicleta a la vespa', de Francisco Solano Márquez . El periodista y escritor recuerda para ABC que hubo muchas, pero « decayeron a medida que había otra forma de diversión. La modernización las va arrinconando o desterrando». La verbena de la Ribera tenía un concurso acuático, una carrera de natación, competición de canoas, saltos y saltos cómicos en el Molino de Martos. Son los ecos de un tiempo que en pleno siglo XXI sigue vigente de algún modo, pues son 21 las verbenas de este verano, aunque con programaciones muy diferentes de aquéllas. La de Santiago incluía una cabalgata de gigantes y cabezudos, como recoge la obra citada. No obstante, la más popular en los 50 fue la de la Virgen de los Faroles en torno al 15 de agosto. «Constituyen una válvula de escape en tiempos de escasez que hace olvidar las penurias de la vida cotidiana », ilustra Márquez. Las fiestas que él enumera son las de San Antonio en Cañero, San Pedro en el jardín de San Bartolomé, la Virgen del Carmen, en torno al triunfo de Puerta Nueva; Santa Marina, en la plaza del Conde de Priego; la Virgen del Tránsito o de Acá, en el Campo Santo de los Mártires; y Valdeolleros. En 1956 la peña La Nata promovió el festejo en las Margaritas en honor de la Virgen de la Consolación, que salía en procesión y, más tarde, la siguió impulsando la peña Los Tenorios. En 1957 la peña Sonata estuvo a cargo de la verbena de Ciudad Jardín en la glorieta Cisneros. Cerraba el calendario estival la de los vendedores de prensa en los Patios de San Francisco a beneficio de su montepío, y que en 1951 rindió homenaje a Rafalito Lagartijo por su alternativa. Márquez indica que las verbenas siguieron en pie «en función de la permanencia de las peñas organizadoras , grupos de amigos unidos por la vecindad, la profesión o la afición al dominó o los peroles». Perdida ha estado durante 73 años la verbena de San Bernardo . Los vecinos de la zona la impulsaron en 1949, 1950 y 1951, tras la remodelación de la plaza en 1948, según las indagaciones de la hermandad del Císter en la prensa de la época. Después desapareció, pero, de la mano de esta cofradía, este fin de semana de la Fuensanta renace el festejo en honor del santo francés en el mismo lugar originario, los jardines de las Dueñas, en la plaza del Cardenal Toledo con música en vivo y sorteos. Antaño la noria y el carrusel alegraron a los niños. Los bailes, los juegos y la elección de la Miss Verbena atrajeron a una multitud bulliciosa y alegre a una plaza engalanada de banderitas y farolillos, según la descripción periodística de entonces. Esos mismos años también existieron la de la Virgen de los Ángeles en San Andrés, la de San Lorenzo, la del Brillante y la de Ciudad Jardín. El cronista oficial de Córdoba, Julián Hurtado de Molina , recuerda que en los periódicos de 1946 se hablaba de verbenas que «en una época un poquito triste se ponían en los barrios». Cuando el Sector Sur, el Campo de la Verdad y Cañero empiezan a ser barrios esta situación va cambiando. Se dieron con mayor pujanza cuando no había otras distracciones y después «dejó de tener vigencia» porque también se fomentó más la Feria y sociológicamente cambió todo. La hermandad del Calvario fue la responsable de situar una en la plaza de San Lorenzo a comienzos del siglo XX. Cuando no estaba el santuario de María Auxiliadora, en la zona se ponían puestecillos de chucherías y una tómbola . «Era una verbena bastante populosa porque era un barrio que estaba casi pegando con la muralla», según Hurtado de Molina. Anualmente la cofradía impulsaba la Vía Sacra hasta el Calvario del Marrubial (en la actual Biblioteca Municipal), por lo que «articulaba toda la actividad no solamente religiosa, sino la social y lúdica: en mayo organizaba una verbena y en otras épocas del año». Los panaderos también ayudaban y vendían los panes, pero languideció en los años 30. En la postguerra se retomó de otra manera porque la economía no era tan boyante. Y en los 50 se repitió, pero la gente empezaba a tener coche, irrumpieron los 600 y dejó de ser igual. Más tarde, los habitantes de las casas de vecinos optaron por mudarse al Sector Sur, el Campo de la Verdad y Cañero, por lo que esta zona empezó a despoblarse y la verbena no tenía razón de ser, analiza. El cronista destaca que tiene, además, constancia documental de la celebración de la verbena de Santiago en Villarrubia y la de San Ramón en 1948. En la década de los 80 refiere las de Torreblanca (1983), la barriada de Occidente (1983), la de la Asociación Cultural Virgen de Linares (1983), de la hermandad de la Caridad en los Patios de San Francisco, de la Asociación de vecinos Parque Figueroa (1985), de San Antonio (1986), de Nuestra Señora de la Estrella (1989), y la de Asociación de vecinos de la Axerquía en los Patios de San Francisco en 1991. Córdoba Antigua se hace eco en Facebook de la verbena de San Agustín, en el barrio del mismo nombre, que al parecer competía con las veladas de la Virgen de los Faroles y del Alcázar Viejo, ya que también se sacaba en procesión a la Virgen del Tránsito por esta zona. Desapareció para resurgir en los años 40, la fomentó la peña Los Vinicilinos y estuvo costeada por numerosos industriales. «Entre los espectáculos de aquellos tiempos, que hacían las delicias de chicos y grandes, estaban los 'Cristobitas', los 'tíos vivos', más algún rudimentario teatrillo de guiñol », apunta esta fuente. Los pasodobles y zarzuelas animaban aquellos ratos de esparcimiento popular en San Agustín. Las 'Notas cordobesas (Recuerdos del pasado'), del periodista Ricardo de Montis , rememoraban en un artículo de 1911 «que antiguamente se celebraban menos veladas que hoy, siendo las principales las de Santa Marina, San Lorenzo, San Agustín, Santiago y San Basilio . En ellas no había ni iluminaciones espléndidas, ni tiendas lujosas, ni kermesses, ni carrousell, ni otras importaciones extranjeras, de moda en la actualidad. Aparte de los faroles, con luz no muy brillante por cierto, del alumbrado público, solo las iluminaban los humeantes candilones de los puestos y cuando más algunos faroles a la veneciana. Los principales elementos constitutivos de las verbenas eran los puestos de higos-chumbos y las clásicas mesillas de las arropieras, con sus jarras limpias y sudorosas y sus jazmines, que embalsamaban el ambiente». Omnipresente era «la hornilla para hacer jeringos , con todos los artefactos propios de la buñolería ambulante. En alguna que otra de estas veladas había un espectáculo excepcional, un gran atractivo, especialmente para la turba infantil: los polichinelas», añadían.
