La 34ª edición de la Maxi Yacht Rolex Cup se inaugura oficialmente hoy, 8 de septiembre de 2024, con la reunión informativa de los patrones seguida del tradicional cóctel de bienvenida en la terraza del Yacht Club Costa Smeralda. La regata, reservada a yates de más de 60 pies (18,30 metros) de eslora, está organizada por el YCCS con el apoyo del patrocinador principal Rolex -con quien este año celebra 40 años de asociación- y en colaboración con la International Maxi Association (IMA). Una novedad para este año es la incorporación de la primera edición del Campeonato Mundial Rolex IMA Maxi 1, reservado a los Maxi más rápidos, con un coeficiente de corrección de tiempo (TCC) IRC de 1.700 o superior. Los muelles frente al YCCS acogen a los 44 maxi yates que, a partir de mañana lunes 9 de septiembre, darán vida a esta regata única. Conocida por el calibre de los yates y sus tripulaciones, la competición se desarrollará con el impresionante telón de fondo del archipiélago de La Maddalena. La flota incluye desde los «pequeños» Blue Oyster de 18 metros hasta los imponentes yates de la clase J, entre los que se encuentra el Svea, el participante más grande con 44 metros. En 2024, el Yacht Club Costa Smeralda y Rolex celebrarán el importante hito de los 40 años de colaboración. Este fuerte vínculo se basa en valores compartidos de excelencia, innovación, tecnología, respeto por el mar y apoyo a la próxima generación. Estos pilares han sustentado una colaboración exitosa que comenzó en 1984 con la Rolex Swan Cup, seguida por la Maxi Yacht Rolex Cup al año siguiente y, posteriormente, por numerosas regatas internacionales de alto perfil, organizadas tanto en Porto Cervo como en el extranjero. En particular, el compromiso compartido de nutrir a la próxima generación de regatistas llevó a la decisión de acoger a tres atletas prometedores del programa deportivo Young Azzurra a bordo de maxi yates propiedad de tres miembros del YCCS. Maddalena Spanu (actual campeona del mundo de Wingfoil), Federico Pilloni (actual campeón del mundo júnior iQFOiL) y Cesare Barabino, un talentoso regatista ILCA 7, tendrán la oportunidad de competir a bordo de embarcaciones mucho más complejas que la suya, compartiendo esta emocionante e inspiradora experiencia a través de los canales de redes sociales de Young Azzurra y el YCCS . Los barcos que compiten en la Maxi Yacht Rolex Cup y en el Rolex IMA Maxi 1 World Championship se han agrupado en clases según su tipología y rendimiento. Dentro de cada clase, los tiempos de recorrido se compensarán, como siempre, en función de la clasificación específica de cada barco. El Comité de Regatas también decidirá diariamente el recorrido más adecuado para cada clase, en función de las características de los barcos y de las condiciones meteorológicas. Toda la flota seguirá recorridos costeros que serpentearán por las islas del archipiélago de La Maddalena, mientras que los regatistas puros de las clases Maxi 1 y 2 también tendrán la oportunidad de demostrar exactamente lo que estos barcos y sus tripulaciones pueden producir en recorridos barlovento-sotavento. El Comité de Regatas ofrecerá seis salidas diferentes para las divisiones Maxi 1, 2, 3, 4, Supermaxi y Multicasco. Diez tripulaciones competirán en el primer Campeonato Mundial Rolex IMA Maxi 1, la mayoría de las cuales han estado entrenando en las aguas de Porto Cervo en preparación para el evento. La alineación estelar incluye: Bullitt, propiedad del comodoro de YCCS Andrea Recordati; Capricorno, un nuevo barco de 82 pies que hace su debut en la regata; Deep Blue, propiedad de la filántropa estadounidense Wendy Schmidt ; Django HF, propiedad de Giovanni Lombardi Stronati, miembro de YCCS y que regresa a la competencia después de importantes mejoras; Galateia; Leopard 3; Magic Carpet Cubed, propiedad de Sir Lindsay Owen Jones, miembro de YCCS; My Song, propiedad de Pier Luigi Loro Piana, miembro de YCCS; SHK Scallywag y finalmente WallyCento V. En la lista de tripulaciones figuran también nombres de indiscutible renombre, como el alemán Jochen Schuemann, táctico del Magic Carpet Cubed, que ostenta tres medallas de oro y una de plata en los Juegos Olímpicos, el brasileño Joca Signorini a bordo del Bullitt, el neozelandés Murray Jones a bordo del Galateia, los italianos Vasco Vascotto a bordo del Django HF, Flavio Favini y Alberto Bolzan a bordo del Capricorno, y los americanos Ken Read y Ed Baird a bordo del V y el Leopard 3 respectivamente. Los aspirantes al primer Campeonato Mundial Rolex IMA Maxi 1 tienen previsto completar cuatro días de regatas costeras, así como un día con dos regatas de barlovento-sotavento. La competición no será menos dura en el resto de clases, con la Maxi 2, sede de la antigua clase de regatas Maxi72 -ahora compitiendo bajo el IRC-, en la que participarán Proteus, North Star, Jolt con Hamish Pepper y Francesco De Angelis a bordo, y Jethou con Ian Walker a cargo de la táctica. El programa de esta clase es completar dos días de competición barlovento-sotavento durante un máximo de cuatro pruebas, y el resto de los días de competición dedicados a recorridos costeros. Los yates más grandes, los de la clase Supermaxi, tendrán su tiempo compensado calculado según la clasificación ORCsy, especialmente diseñada para este tipo de yates. La batalla comienza también mañana para estos gigantes de la flota, entre los que se encuentran el Swan 115 Moat, de Juan Ball, el Wally 101 Y3K de Claus-Peter Offen y el Viriella, de Vittorio Moretti –todos miembros de la YCCS–, junto con los dos yates de la clase J Velsheda y Svea. A bordo están regatistas de primera línea como Mauro Pelaschier, Bouwe Bekking, Guillermo Parada y Karol Jablonski, por nombrar algunos. Los 9 yates de la clase Maxi 3 y los 10 de la clase Maxi 4 incluyen el SW 82 Grande Orazio, Open Season y H2O, propiedad respectivamente de los miembros de YCCS Massimiliano Florio, Thomas Bscher y Riccardo de Michele, además de Wallyño, propiedad del presidente de IMA, Benoît de Froidmont. En la clase Multicasco, el Highland Fling 18 y el Allegra, propiedad de Lord Irvine Laidlaw y Adrian Keller, respectivamente, se unirán al Gunboat 66 Gaetana en la línea de salida. A bordo estarán regatistas internacionales como Paul Larsen, poseedor del récord mundial de velocidad en vela, quien dirigirá las tácticas en el Allegra, mientras que Brian Thompson y Cameron Appleton serán los tácticos en el Gaetana y el Highland Fling 18, respectivamente. Las clases Supermaxi, Maxi 3, Maxi 4 y Multicasco competirán exclusivamente en recorridos costeros en el archipiélago de La Maddalena. Un elemento clave de la Maxi Yacht Rolex Cup, una vez que las batallas en el agua hayan terminado, es también el programa social que se llevará a cabo en tierra firme. Las tripulaciones se reunirán cada día en Piazza Azzurra para tomar un refrigerio después de la carrera, la Cena de Gala Rolex tendrá lugar la noche del jueves 12 de septiembre en el pintoresco pueblo de San Pantaleo, mientras que la noche siguiente tendrá lugar la Fiesta de la Tripulación en Piazza Azzurra. Por último, el 14 de septiembre a las 17.30 horas se celebrará la ceremonia de entrega de premios, en la que participarán multitudinarios participantes, que pondrá punto final a la 34ª edición de la Maxi Yacht Rolex Cup.
