Mercadona y los supermercados regionales han sido las cadenas que han liderado el crecimiento de la distribución española en los ocho primeros meses de este año, seguidos por Carrefour, Lidl y Aldi, según los datos del informe el 'Balance de la Distribución' de la consultora Kantar Worldpanel presentados este martes, informa EP. Del estudio también se desprende que se han situado en negativo Eroski y Dia, en un periodo en el que se ha suavizado el crecimiento en valor y ha bajado un 0,7% el consumo y que, junto con otros datos, como la moderación en la inflación, indican que el gran consumo afronta un ciclo de estabilidad tras cinco años de crisis --de 2019 a 2024--. No obstante, Kantar ha indicado que el auge que ha experimentado la compañía presidida por Juan Roig ha presentado «matices», ya que durante los dos primeros trimestres de 2024 se comparaba con un inicio de 2023 «complicado», por lo menos hasta abril, donde el cambio de tendencia coincidió con el anuncio de la bajada de precio de 500 referencias. Por tanto, «si Mercadona empezaba 2024 comparando con un complicado primer semestre de 2023, ahora le toca hacerlo con una estupenda segunda mitad del año pasado», ha defendido la consultora. En este sentido, Kantar ha avanzado que «de momento» los meses de julio y agosto dejan los primeros «síntomas de desaceleración» en el crecimiento de la cadena valenciana. Por otro lado, los supermercados regionales ya han supuesto el 17,7% de la cuota de valor y se han consolidado como una alternativa cada vez «más recurrente», como demuestra que en este tipo de cadenas se realiza un 5% más de cestas en comparación con el año pasado. Además, Kantar ha explicado que crecen en todas las regiones del país, destacando Canarias, Andalucía y la zona noroeste o Levante. «Su consolidación durante estos últimos años se produce con un importante trasvase desde el canal especialista, su apuesta por la proximidad y la marca del fabricante», ha señalado la consultora. Por su parte, Carrefour ha continuado con una tendencia positiva, aunque esta evolución se sostiene «cada vez más en las secciones de frescos perecederos, mientras que en el resto del gran consumo sufre». Lidl, en cambio, ha tenido un comportamiento contrario al de Mercadona, pues empezó peor el año, pero recuperó cuota a partir del segundo trimestre. Aldi, por su parte, ha sido la cadena que más ha aumentado su masa de compradores desde 2019 --más de dos millones--, pero además en lo que va de año ha conseguido que compren con más frecuencia en sus tiendas. En cuanto a las cadenas de crecimiento negativo, Eroski ha sufrido en su área de influencia por la doble presión que ha ejercido el desarrollo de las cadenas de surtido corto y la buena evolución de otros operadores regionales. Finalmente, la evolución de Dia ha continuado «muy condicionada» por la restructuración de su parque, aunque, desde junio, y coincidiendo con que hace un año finalizó el traspaso de las tiendas a Alcampo, «aparecen los primeros brotes verdes y gana cuota en aspectos estratégicos para la cadena, como son las cestas de rutina o los frescos perecederos». Kantar ha observado que la tónica general del mercado pasa por una vuelta a la estabilidad y, aunque la moderación en el incremento de los precios impacta en la cesta de la compra, se ha normalizado el crecimiento de la marca propia que se desacelera y se concentra en las cadenas de surtido corto, mientras que la tendencia de realizar cestas más frecuentes y pequeñas se revierte «poco a poco». En consecuencia, los hogares han visitado menos cadenas y han vuelto a concentrar sus compras en su cadena principal, lo que conlleva que el 50% de la distribución haya perdido compradores respecto al año pasado. Con este panorama, el reto de las cadenas es retener al comprado en un entorno «más complejo», ya que durante estos últimos años la distribución ha seguido invirtiendo en abrir tiendas, lo que hace que el comprador tenga más opciones que nunca. En este contexto, poner al comprador en el centro le permite a la distribución identificar espacios de crecimiento y aumentar la probabilidad de retener a su cliente. Otro aspecto que tiene aún por delante un «gran potencial» de desarrollo, según Kantar, es el comercio electrónico, que vuelve a crecer en 2024. En definitiva, la consultora avisa de que «es el momento de analizar cómo ha cambiado el comprador en estos últimos cuatro años e incorporar estos cambios a la estrategia de las distintas cadenas».
