Málaga se quiere despedir a lo grande de Rafa Nadal. Y ha comenzado ya hacerlo este martes al desplegar una lona gigante de 2.600 metros cuadrados de superficie en el Estadio Ciudad de Málaga. « Gracias, Rafa », puede leerse en las grandes letras blancas que homenajean al tenista. Además, en el centro, también con una figura de Rafa Nadal de espaldas de 15 metros de altura, el Ayuntamiento y la Diputación de Málaga quieren agradecer al tenista mallorquín que haya elegido la ciudad para coronar su carrera. Esta lona, visible desde la autovía, se encuentra en el frontal del estadio y frente a los accesos al Palacio de los Deportes Martín Carpena, donde Rafa Nadal disputará su último torneo como tenista profesional del 19 al 24 de noviembre en la final de la Copa Davis. Hace unas semanas medios de todo el mundo se hicieron eco en sus portadas de la retirada del tenista en Málaga, con el consiguiente impacto internacional y retorno a efectos de imagen y promoción turística, que se amplificará durante este adiós a la competición. Con esta acción, el Ayuntamiento y la Diputación malagueños pretenden reforzar la proyección de las marcas Málaga y la Costa del Sol, aprovechando que «la atención global» estará en esta provincia durante la Davis y que Nadal es uno de los deportistas más laureados y admirados de la historia, con cientos de millones de seguidores en todo el mundo. Además de la lona publicitaria, una de las más grandes que se hayan colocado en España, según sus promotores, la campaña también se desplegará en la estación de metro del Palacio de los Deportes, espacios de este recinto deportivo, así como en mupis, pantallas, transporte público y redes sociales, con la etiqueta #GraciasRafa. El homenaje refleja el agradecimiento de Málaga y de toda la Costa del Sol por el privilegio de contar con Nadal en sus últimos grandes momentos deportivos. Desde que el pasado 10 de octubre Nadal (Manacor, 1986) anunció que la final de la Copa Davis sería su último torneo como profesional, el tenista ha acaparado la atención de los medios de comunicación y elogios tanto de los principales deportistas de todo el mundo y autoridades del país. Nadal es uno de los principales activos de la 'marca España', por lo que las dos instituciones, coincidiendo con la celebración de la Copa Davis en el Palacio de los Deportes José María Martín Carpena, pretenden con esta acción reforzar la proyección de las marcas Málaga y Costa del Sol , aprovechando que la atención global estará en la ciudad y la provincia durante el torneo de tenis y que Nadal es uno de los deportistas más laureados y admirados de la historia, con cientos de millones de seguidores en todo el mundo. Considerado el mejor tenista de la historia en España, Nadal ha logrado a lo largo de su carrera 22 títulos del Gran Slam, de los que 14 fueron en la tierra barrida de Roland Garros, así como cinco títulos de campeón de la Copa Davis con la selección española, dos oros olímpicos y otros 36 trofeos ATP Masters 1000. En 2008, Rafa Nadal recibió el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes tanto por su trayectoria deportiva «ejemplarizante» como por su categoría humana y espíritu solidario.
