«¡Es un paleto», espetó el ya excampeón del peso pluma de la UFC, Ilia Topuria, respecto al monarca del peso wélter, Belal Muhammad, en la entrevista que le realizó ABC MMA en octubre de 2024 . Se mostraba, en parte, cabreado el hispano-georgiano con las declaraciones que había hecho el estadounidense de orígenes palestinos respecto a la posibilidad de que el llamado 'clan daguestaní, formado por Khabib Nurmagomedov e Islam Makhachev, entre otros, pudiera confrontar con él fuera del octágono. La realidad es que nunca se han caído bien. Y, recientemente, Muhammad ha vuelto a hablar de Topuria quitándole mérito a la carrera realizada por El Matador en la división del peso pluma. «Sí, tuviste estas dos grandes victorias sobre Volkanovski y Holloway. Pero todavía hay otros muchachos en la división antes de que digas 'he hecho todo lo que tenía que hacer en 145 libras, quiero ascender'. Al final del día, defendiste el cinturón una vez y no creo que sea suficiente », señaló en Believe You Me Podcast. El estadounidense se medirá el próximo 10 de mayo al australiano Jack Della Maddalena en el UFC 315, donde tendrá que defender su título del peso wélter de la UFC. Aunque todavía pueda quedar muy lejano, Topuria ya ha apuntado en alguna ocasión que su objetivo final en el deporte es conquistar el cinturón de la UFC en tres divisiones diferentes por lo que, aunque ahora pueda parecer utópico, existiría una pequeña oportunidad para que en el futuro pudieran acabar peleando entre ellos. Lo cierto es que Topuria acaba de abandonar su título del peso pluma para subir al ligero, donde espera el campeón ruso Islam Makhachev, colega de Muhammad. Aunque todavía la pelea está en negociaciones, hay una alta probabilidad de que la UFC decida darle la oportunidad inmediata por el título del peso ligero al hispano-georgiano, por lo que sería un paso más hacia el hipotético escenario señalado. Sea como fuere, Muhammad tiene a El Matador en su diana, y cada vez que tiene la oportunidad suelta una pulla a Topuria. El tiempo dirá donde termina cada uno.
