Учёные: отпечатки лап раскрыли путь миграции динозавров через океан
Отпечаток лапы динозавра размером с человеческую ладонь, найденный в глинистом иле Северного Камеруна, помог учёным раскрыть древний путь миграции доисторических животных. Возраст следа составляет примерно 120 миллионов лет — ещё до образования Атлантического океана, когда Южная Америка и Африка представляли собой единый материк, связанный болотистыми равнинами, передаёт Pravda.Ru.
В меловом периоде территория современного Камеруна соседствовала с северо-восточной частью нынешней Бразилии. Этот участок суши не был просто узким перешейком, а представлял собой развитую экосистему с реками, озёрами, зарослями тростника и мягкими почвами, отлично сохранявшими следы животных.
Команда под руководством палеонтолога Луиса Л. Джейкобса из Южного методистского университета (SMU) установила, что в Камеруне и на бразильской территории были найдены практически идентичные отпечатки лап динозавров. Их форма, возраст и геологические условия совпадают, что указывает на возможность свободного перемещения животных между этими регионами.
По мнению Джейкобса, узкий перешеек между континентами служил естественным мостом, по которому могли мигрировать различные виды динозавров. На месте были обнаружены следы трёхпалых тероподов — хищных динозавров с острыми когтями. Также встречаются отпечатки зауроподов и орнитоподов — массивных растительноядных видов.
Дополнительным подтверждением служит пыльца, найденная рядом с отпечатками, датируемая тем же геологическим периодом. Учёные называют этот участок «коридором расселения динозавров», по которому они могли перемещаться с одного континента на другой.
Следы в регионах Кум и Борборема представляют собой не просто отпечатки, а своего рода природный архив. Многослойные отложения, сформированные ежегодными наводнениями, сохранили целую летопись существования жизни в этом районе.
По словам Джейкобса, именно ил, принесённый речными потоками, помог зафиксировать следы животных, что указывает на важную роль речных долин в перемещении доисторических существ между Африкой и Южной Америкой. Помимо следов динозавров, в окрестностях были найдены останки древних крокодилов, черепах, рыб и даже млекопитающих, что свидетельствует о богатом биоразнообразии той эпохи.
Изучение маршрутов миграции помогает не только воссоздать древние географические связи, но и уточнить современные геологические модели. Эти данные применяются в сфере георазведки и при анализе влияния климатических изменений на биосистемы.
Таким образом, следы, оставленные миллионы лет назад на мягкой глине, продолжают рассказывать о мире, где континенты ещё не были разделены океанами, а динозавры свободно пересекали их границы по суше, которая впоследствии ушла под воду.
Ранее учёные открыли неизвестный ранее вид тираннозавра.