Giro gradualista: cómo es el nuevo plan de aranceles que plantea el secretario del Tesoro de Trump

El secretario del Tesoro de Donald Trump, Scott Bessent, presiona para que se apliquen nuevos aranceles universales a las importaciones estadounidenses que comiencen en 2,5% y aumenten gradualmente, según explican cuatro personas familiarizadas con la propuesta.

El impuesto de 2,5% aumentaría en la misma proporción cada mes, señalan las fuentes, lo que daría a las empresas tiempo para adaptarse y a los países la oportunidad de negociar con la Administración del presidente estadounidense.

Los gravámenes podrían aumentarse hasta el 20%, en línea con la posición maximalista de Trump en la campaña electoral del año pasado. Pero una introducción gradual sería más moderada que la acción inmediata que algunos países temían.

La propuesta de Bessent se produce mientras el equipo de Trump debate cómo implementar los planes arancelarios. El presidente intensificó su retórica arancelaria el lunes en un discurso en Florida, amenazando con más aranceles a los chips, metales y productos farmacéuticos.

"Tenemos que traer la producción de regreso a nuestro país", dijo Trump.

El presidente hablaba después de un día de agitación en los mercados bursátiles estadounidenses, desencadenado por una ola de ventas en el sector tecnológico luego de que China pareció dar un salto por delante de Estados Unidos en la carrera global de la inteligencia artificial.

Su amenaza de imponer aranceles a los chips que entran en EE. UU. sería difícil de llevar a cabo dado el impacto que tendría en las empresas tecnológicas que dependen de fabricantes de chips como la taiwanesa TSMC.

En contraste, el plan de Bessent añadiría sólo 2,5 % a los aranceles al mes. Dos personas familiarizadas con las discusiones señalan que no está claro si el secretario del Tesoro ha convencido a otras partes interesadas centrales, como Howard Lutnick, la elección de Trump para secretario de Comercio, para que adopten su propuesta de una introducción gradual de aranceles.

Una persona familiarizada con las ideas de Bessent, que no quiso pronunciarse sobre la propuesta, afirmó: "No está elaborando ningún plan, pero si se confirma, espera ser parte de la conversación".

Bessent fue confirmado cómodamente como el próximo secretario del Tesoro de EE. UU. por un resultado de 68 a 29 en una votación del Senado el lunes por la noche. Apenas unas horas después, hablando con los periodistas en el Air Force One, Trump aseguró que quería aranceles "mucho, mucho mayores" que el 2,5 %.

La política arancelaria está en el centro de intensos debates comerciales entre halcones como Peter Navarro y Jamieson Greer, y moderados como Bessent.

Trump ha amenazado con imponer aranceles de hasta el 25% a las importaciones de Canadá y México tan pronto como este fin de semana, y en los últimos días amenazó a Colombia con aranceles del 25% en una disputa sobre los deportados.

Otra persona familiarizada con el pensamiento de Trump afirma que está evaluando diferentes opciones. "No hay un solo plan sobre el que el presidente esté listo para decidir todavía", señaló.

Mientras que Bessent y otros defensores del arancel inicial bajo creen que le daría a los países y las empresas tiempo para adaptarse y negociar, los críticos responden que una tasa inicial más alta enviaría un mensaje más claro.

El año pasado, Trump hizo de los aranceles elevados un elemento central de su retórica de campaña "EE.UU. primero", y en septiembre prometió "gravar" a las naciones extranjeras "a niveles a los que no están acostumbradas".

Pero desde su investidura el 20 de enero, la principal medida del presidente ha sido publicar un memorando que describe investigaciones sobre la política comercial estadounidense, la causa de los déficits comerciales del país y si los competidores están manipulando las monedas y gravando injustamente a las empresas estadounidenses.

Cuando los periodistas le preguntaron la semana pasada si planeaba introducir aranceles universales, Trump respondió: "Podríamos hacerlo, pero aún no estamos listos para ello".

Analistas comerciales y abogados han dicho que Trump podría imponer aranceles universales rápidamente utilizando poderes ejecutivos como la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA, por sus siglas en inglés), que permite al presidente responder a las emergencias a través de medios económicos.

Sin embargo, los expertos en comercio también han advertido que el uso de la IEEPA para emitir aranceles amplios probablemente enfrentaría desafíos legales por parte de grupos empresariales.

Trump, quien durante mucho tiempo ha criticado el déficit comercial de EEUU, ha sugerido que los aranceles serían una forma de aumentar los ingresos para el país.

"En lugar de gravar a nuestros ciudadanos para enriquecer a otros países, impondremos aranceles e impuestos a los países extranjeros para enriquecer a nuestros ciudadanos", dijo en su discurso inaugural.

En sus audiencias de confirmación en el Senado de EE. UU. la semana pasada, Bessent afirmó que la Administración Trump usaría aranceles para abordar prácticas comerciales desleales, aumentar los ingresos del Gobierno estadounidense y llegar a acuerdos con países extranjeros.

La Casa Blanca no respondió a una solicitud de comentarios.