La serpiente gigante que aterrorizó a Estados Unidos: cómo se controló al animal que invadió el estado de Florida

En la década de 1990, una serpiente gigante comenzó a extenderse de manera silenciosa por el estado de Florida, Estados Unidos, sembrando el terror en sus habitantes y en su naturaleza. 

La pitón de Birmania, llegó a las tierras del Norte en circunstancias poco comunes, cuando algunos dueños, incapaces de controlar su crecimiento, decidieron liberarlas en los vastos humedales de los Everglades. Lo que parecía un acto aislado, en poco tiempo se transformó en una invasión que amenazaba el equilibrio ecológico de la región. 

Pero, ¿cómo se controló a este animal? Descubrilo, a continuación. 

Estados Unidos: ¿cómo se combatió la serpiente gigante que invadió Florida?

Cuando la serpiente se expandió en Estados Unidos, la fauna local, sin defensas ante un depredador de tal magnitud, comenzó a disminuir, y lo que antes era un santuario de vida silvestre, se convirtió en un campo de batalla. 

A medida que los años pasaban, la serpiente gigante se multiplicaba, y el problema alcanzó proporciones que desbordaron a las autoridades. El estado de Florida vivió en carne propia los efectos de este fenómeno, enfrentándose a una amenaza inesperada que llegó para quedarse. 

El control de la serpiente gigante en Florida fue un desafío complejo, que involucró diversas estrategias, desde la captura masiva hasta la implementación de técnicas innovadoras. 

El huracán "Andrés" de 1992 jugó un papel crucial en la dispersión de las serpientes, al liberar a numerosos ejemplares de los hogares de los residentes. 

Ante esta creciente amenaza, en 2017 se activó un programa de eliminación que consistió en la captura de más de dos mil pitones hasta 2019, con el apoyo de conservacionistas y cazadores. 

Este esfuerzo colectivo resultó en un avance significativo para contener la invasión, aunque las autoridades siguen enfrentando retos.

Una de las estrategias más innovadoras fue la técnica de Judas, que consistía en colocar transmisores en pitones macho para seguir a las hembras reproductivas y evitar la eclosión de sus huevos. 

Este método mostró una gran efectividad al dirigir las capturas hacia los puntos clave de reproducción, reduciendo así la cantidad de descendencia de las pitones.

Además, los científicos realizaron un análisis genético que reveló la existencia de pitones híbridas, lo que añadió una nueva preocupación: estos ejemplares, al tener parte de la genética de la pitón de la India, podrían sobrevivir en climas más fríos, extendiendo su presencia más allá de los límites de Florida. 

Incluso en los Cayos de la Florida, se registraron avistamientos de estos reptiles nadando en agua salada, lo que sugiere que podrían expandirse hacia otras partes del país.

¿Cuáles son las características representativas de la pitón de Birmania?

La pitón de Birmania no solo es conocida por su tamaño impresionante, sino también por su capacidad para adaptarse a diversos ecosistemas y alimentar a una amplia gama de especies:

• Tamaño: hasta 6 metros de largo, lo que la convierte en una de las serpientes más grandes del planeta.
• Peso: los ejemplares más grandes pueden alcanzar los 90 kilogramos.
• Reproducción: las hembras pueden poner entre 50 y 100 huevos, lo que favorece la rápida expansión de su población.
• Adaptabilidad: sobrevive en diversos hábitats, desde los humedales cálidos de los Everglades hasta zonas más secas.
• Dieta: se alimenta de mamíferos pequeños, como conejos, pero también de animales más grandes, como ciervos.

Gracias a estas características, la pitón de Birmania ha logrado establecerse con éxito en diferentes regiones de Estados Unidos, creando una invasión ecológica difícil de erradicar por completo.