Cae el petróleo: ni la guerra entre Israel e Irán frena las exportaciones
Los mercados petroleros ignoran la amenaza de Israel de derrocar al régimen iraní, mientras las exportaciones de crudo desde Medio Oriente siguen sin verse afectadas por el conflicto en escalada.
Un análisis del Financial Times basado en datos de rastreo de buques muestra que no hubo un impacto significativo en el movimiento de embarcaciones a través del estratégico estrecho de Ormuz. Homayoun Falakshahi, jefe de petróleo crudo en la firma de análisis energético Kpler, indicó que sus sistemas tampoco muestran una caída en el número de petroleros que cruzan el estrecho.
Aproximadamente 21 millones de barriles de petróleo provenientes de Irán, Irak, Kuwait, Arabia Saudita, Catar y Emiratos Árabes Unidos transitan diariamente por esta angosta vía marítima que separa a la república islámica de los estados del Golfo, lo que representa cerca de un tercio del suministro mundial de petróleo transportado por mar.
"El mercado se siente tranquilo al ver que los ataques a infraestructura energética se limitaron a los sistemas internos de ambos países", dijo Falakshahi.
El crudo Brent, referencia internacional del petróleo, subió alrededor de un 7% desde que comenzaron los enfrentamientos la semana pasada.
Durante el fin de semana, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, afirmó que un cambio de régimen podría "ser sin duda el resultado" de los ataques de Israel a la República Islámica, tras bombardear al menos dos plantas de procesamiento de gas iraníes y dos depósitos de combustible en Teherán. En respuesta, Irán atacó oleoductos y líneas de transmisión que abastecen a la mayor refinería israelí.
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Aproximadamente 21 millones de barriles de petróleo provenientes de Irán, Irak, Kuwait, Arabia Saudita, Catar y los Emiratos Árabes Unidos atraviesan diariamente la angosta vía marítima que separa a la república islámica de los estados del Golfo. Foto: Archivo.
Sin embargo, Israel no atacó las terminales clave de exportación de petróleo de Irán en la isla de Kharg, ni Teherán intentó interrumpir el tráfico marítimo en el estrecho de Ormuz.
"Creo que el objetivo de Israel es dificultar la logística interna de Irán más que sacudir los mercados internacionales", opinó Falakshahi.
Agregó que hay menos petroleros de lo habitual rumbo a la isla de Kharg para cargar crudo, pero que probablemente se trata de una medida temporal y preventiva, como ya ocurrió tras el intercambio de ataques aéreos entre Israel e Irán en octubre del año pasado. Un buque cargó crudo durante el fin de semana, pero otros habrían reducido su velocidad al acercarse a la instalación, que maneja el 90% de las exportaciones petroleras de Irán, indicó.
Actualmente, Irán produce alrededor de 3,2 millones de barriles diarios de petróleo y exporta poco más de la mitad, casi exclusivamente a China.
Aunque el régimen iraní ha amenazado históricamente con bloquear el estrecho de Ormuz en caso de ser atacado, los operadores apuestan a que Teherán tiene menos incentivos para interrumpir el tráfico marítimo debido a sus relaciones mejoradas con Arabia Saudita y la necesidad de mantener sus propias exportaciones.
Netanyahu, afirmó que un cambio de régimen podría "ser sin duda el resultado" de los ataques, tras bombardear al menos dos plantas de procesamiento de gas iraníes y dos depósitos de combustible en Teherán. Foto: Archivo.
Teherán atacó embarcaciones en el estrecho durante la guerra Irán-Irak en los años 80 y fue acusado de nuevos ataques contra petroleros cerca del estrecho en 2019. Sin embargo, nunca logró bloquear completamente el tránsito marítimo. Arabia Saudita restableció relaciones diplomáticas con Irán en 2023.
"Aunque existe preocupación de que un conflicto más amplio pueda cerrar el estratégicamente crítico estrecho de Ormuz, [nosotros] consideramos que ese riesgo es muy bajo dado que nunca ha sucedido en la historia", escribió el equipo de materias primas de JPMorgan en un informe.
La Oficina de Comercio Marítimo del Reino Unido informó este lunes que se registró una leve disminución en el número de grandes buques de carga que cruzaron el estrecho la semana pasada, pero señaló que no había indicios de un bloqueo o cierre.
Janiv Shah, analista de petróleo en la consultora Rystad Energy, afirmó que un bloqueo llevaría a los mercados a "territorio desconocido", aunque consideró poco probable ese escenario.
En lugar de cerrar el estrecho, una respuesta alternativa de Irán podría ser atacar yacimientos petroleros en Arabia Saudita e Irak, que están al alcance de sus drones, según analistas.
En 2019, se atribuyó ampliamente a Irán un ataque con drones a la mayor planta de procesamiento de crudo de Arabia Saudita, lo que redujo temporalmente más de la mitad de su producción y disparó brevemente los precios mundiales del petróleo hasta un 20%.
No obstante, según Falakshahi, los operadores apuestan a que una acción de ese tipo solo ocurriría como último recurso.
"Actualmente ningún actor en la región, especialmente los dos involucrados directamente en el conflicto, ve un beneficio en atacar infraestructura energética crítica", concluyó.
Con información adicional de Chris Cook.