Макурия: последний оплот христианства в Африке
Царство на руинах Куша
Ориентировочно к середине 4-го века окончательно угасло царство Куш, располагавшееся южнее Египта. Это повлекло за собой смену политической обстановки во всём регионе. На месте государства стали появляться мелкие царства с территориальными претензиями друг к другу. В конце концов, после ряда конфликтов территория современных Северного Судана и Южного Египта была поделена между тремя государствами: Нобатией, Макурией (Муккурией) и Алодией (Алвой).
Макурия, занявшая территорию между третьим и четвёртым (пятым) порогами Нила, быстро начала развиваться. Этому способствовали торговые пути, которые макурийцы взяли под свой контроль. Примерно в 5-м веке Макурия полностью сформировалось как государство с централизованной властью. Сердцем царства стала крепость Донгола. Её возвели как резиденцию правителя, но очень быстро она превратилась в столицу с бурлящей жизнью.
Ближе к середине 6-го века правитель Восточной Римской империи Юстиниан решил, что пришло время обратить в христианскую веру жителей всей Нубии (территория современных Северного Судана и Южного Египта). И вскоре Макурия была крещена. Результатом этого стали тесные отношения между двумя государствами. Пользуясь благосклонностью могущественного соседа, макурийцы сумели присоединить к своему царству Нобатию. Но примерно в то же время потеряли связь с Египтом, который оказался в руках Сасанидов. Есть предположение, что персы основательно ослабили и Нобатию, поэтому она влилась в состав Макурии.
Вскоре в Египте сменились хозяева. На сей раз там установили свою власть арабы-мусульмане. В 640-х годах они вторглись в земли Макурии. Однако макурийцы были к этому готовы и сумели прогнать врага. Новое вторжение произошло уже в начале 650-х годов. Арабы сумели дойти до Донголы и осадить её. Но взять столицу не получилось. В итоге стороны конфликта заключили мирный договор, известный как Бакт. Арабы и макурийцы прекратили боевые действия и договорились о ежегодном обмене товарами.
Шаткий мир между исламским Египтом и христианской Макурией продержался до 10-го века. Затем начался новый этап противостояния. В 951 году макурийцы атаковали оазис Харга. Налёт оказался успешным. Они захватили большое количество рабов. Затем макурийцы несколько раз нападали на Асуан. В итоге ближе к 970-м годам им удалось установить власть над значительной частью Верхнего Египта.
В 969 году в Египте сменилась власть. Место Ихшидидов заняли шиитские Фатимиды. Государства заключили мир, договорившись о возобновлении действия Бакта. Отношения между Египтом и Макурией постепенно улучшились. В первую очередь, в этом была заслуга Фатимидов. Они дорожили лояльностью южного соседа, воспринимая его как возможного союзника в борьбе с суннитами.
Противостояние с мусульманами
Ориентировочно во второй половине 11-го века начался расцвет Макурии. Это связано с деятельностью Георгия, главы макурской церкви и архиепископа Донголы. Он стал инициатором нескольких важных реформ: культурных и религиозных. Поскольку в то время в Макурии проживало уже много арабов-мусульман, арабский язык становился всё популярнее, он сумел проникнуть даже в коптскую церковь. И Георгий взялся за популяризацию письменного нубийского языка. Затем он ввёл культ нубийских святых, умерших епископов и правителей. А в Банганарти была возведена новая церковь. Всё это привело к резкому усилению позиций как самого христианства, так и макурийского языка.
Однако период бурного строительства и расцвета культуры оказался скоротечным. Всё дело в Египте, где вновь произошла смена власти. Дружественная династия Фатимидов пала под ударами Саладина. И вновь началась война. Новый конфликт продолжался несколько лет с переменными успехами для обеих стран. В итоге войска Саладина так и не смогли покорить Макурию и ушли. После этого вновь начался период шаткого мира. Он продлился до второй половины 13-го столетия, когда макурийцы начали противостояние с султаном Бейбарсом и мамлюками. Несколько лет стороны обменивались болезненными ударами, пока в 1276 году Бейбарс не сумел разгромить противника в трёх битвах подряд. После этого чаша весов склонилась в сторону мамлюков. Макурский царь Давид сбежал в Аль-Абвабу, расположенную в северной части Алвы. Но местный царь не стал его укрывать, а выдал солдатам Бейбарса. Вскоре Давид был казнён. На какое-то время Макурия фактически попала в зависимость от Египта.
Тем временем европейцы начали отправляться в крестовые походы против мусульман. И они узнали, что в Африке есть христианское царство. Ориентировочно в 12-м веке европейцы даже предложили африканцам союз против мамлюков. Однако довести дело до конца не получилось. Тем не менее макурийцы поддерживали связь с европейцами. Этому способствовали общины нубийцев в Иерусалиме и, возможно, на Кипре. Мамлюки болезненно относились к этой дружбе, понимая, что для них она представляет угрозу, поэтому султаны запрещали европейцам посещать Макурию. Но это работало не всегда. Например, есть свидетельства о генуэзских торговцах, добравшихся до Донголы.
Угасание Макурии
В 14-м веке отношения между Макурией и мамлюками окончательно испортились. В 1312 году египтяне захватили южного соседа, на трон был посажен мусульманин. С этого момента начался период медленного угасания христианского царства. Сайф ад-Дин Абдулла Баршамбу, пользуясь своей безграничной властью, начал планомерную исламизацию Макурии. По его приказу тронный зал Донголы перестроили в мечеть.
Население царства разделилось. Одни спокойно восприняли смену религии, другие взялись за оружие. Царство погрузилось в пучину гражданской войны. Баршамбу не смог в полной мере оценить опасность своих нововведений, за что и поплатился жизнью. Власть оказалась в руках человека по имени Канз ад-Даула. Но навести порядок у него не получилось. Гражданская война затягивалась.
В конце 1340-х годов по Макурии нанесла сокрушительный удар чума. Эпидемия была столь мощной, что вымирали целые деревни и даже города. И от этого Макурия оправиться уже не смогла.
Израненное царство накрыла очередная гражданская война. Представители законной власти были изгнаны в город До, расположенный южнее Донголы. А мятежники, заключившие союз с племенем Бану-Ханз, разграбили бывшую столицу.
Спустя какое-то время вспыхнул конфликт уже между недавними союзниками. В результате мятежники ушли в До, оставив Донголу Бену-Ханза. До стал новой столицей Макурии, чья территория сократилась в разы. Ни о каком спокойствии речи не шло. Власть в царстве переходила из рук в руки: на троне восседал то христианский правитель, то исламский.
В конце 16-го века Макурия перестала существовать как независимое государство. Завершился и процесс исламизации этих земель. И когда в середине столетия Нижнюю Нубию захватила Османская империя, никто уже и не помнил о том, что когда-то здесь находилось христианское царство.