Учёные впервые обнаружили чудовищную мёртвую галактику
Учёные впервые обнаружили чудовищную мёртвую галактику. Исследователи признаются, что до сих пор ничего подобного они не встречали, поэтому назвали обнаруженную галактику «монстром».
Специалисты полагают, что галактика существовала около 12 миллиардов лет назад, когда возраст нашей Вселенной не превышал 1,8 млрд лет.
Обнаруженная мёртвая галактика получила обозначение XMM-2599. Она относится к ультрамассивным галактикам, так как её масса примерно равна 300 миллиардам Солнц. Учёные отмечают, что подобные образования в ту пору были редким явлением.
Мёртвая галактика
«Еще до того, как Вселенной исполнилось два миллиарда лет, XMM-2599 уже набрала массу более 300 миллиардов Солнц, став ультрамассивной.
Но более примечательно то, что она сформировала большинство светил в первый миллиард лет после Большого взрыва и необъяснимо потеряла активность через 800 миллионов лет.
Мы наблюдали XMM-2599, когда она уже стала неактивной», — рассказал ведущий автор исследования из Калифорнийского университета в Риверсайде (США) Бенджамин Форрест.
По оценкам исследователей, обнаруженная галактика характеризовалась высокой скоростью образования звёзд — до 1000 звёздных масс в год.
Чтобы понять, как это много, достаточно знать, что наша галактика Млечный Путь образует только лишь около одной новой звезды в год.
Астрономы подтвердили факт существования подобных галактик лишь с помощью математических моделей. Процесс формирования звёзд в них, по подсчётам учёных, должен был проходить в течение более длительного времени.
По неустановленным пока причинам этот процесс был прерван и галактика умерла. Астрофизикам ещё только предстоит выяснить, что могло стать причиной гибели такого гигантского образования.
«Пока мы не знаем, во что эта галактика превратилась за последующие 11,7 миллиарда лет, но ясно одно — она точно не потеряла массу.
Смогла ли XMM-2599 притянуть к себе близкие звездообразующие галактики и вновь стать „живой“, или же осталась изолированной? Возможно ли, что сегодня она является центральным членом одного из самых ярких и массивных скоплений галактик в локальной вселенной? Будущие наблюдения помогут нам найти ответы на эти вопросы и приблизиться к пониманию того, как образуются и умирают галактики-монстры» — заключили авторы исследования.
У учёных есть предположение, что галактика XMM-2599 перестала получать какое-то неизвестное вещество, необходимое для процесса образования звёзд. Кроме того, в её ядре могла активироваться сверхмассивная чёрная дыра.
Однако пока это всего лишь предположения. Пока астрономы не могут однозначно ответить на вопрос, что происходит с XMM-2599 в настоящее время.
Художественное представление окутанной пылью галактики-монстра из ранней Вселенной
Читайте также: Венгерские учёные почти разгадали, из чего состоит Вселенная