¿Qué sucede cuando un paciente sale del hospital?
Cada año, millones de pacientes en todo el mundo se enfrentan a un reto silencioso después de salir del hospital: seguir adecuadamente su tratamiento médico. En este camino, múltiples barreras amenazan su recuperación, desde problemas económicos hasta falta de información o acceso a medicamentos.
Lo anterior fue el foco del reciente webinar, organizado por Axios International, donde expertos en salud exploraron estrategias para mejorar la adherencia al tratamiento, un aspecto clave para transformar los sistemas de salud en América Latina y el mundo.
Así, la adherencia al tratamiento es mucho más que tomar la medicación a tiempo. Según explica el doctor Juan Francisco Galán Herrera, especialista en pediatría y enfermedades infecciosas, “se trata de qué tan bien un paciente sigue su régimen médico, que incluye medicamentos, cambios en el estilo de vida y otras recomendaciones”. Sin embargo, factores como la falta de acceso a tratamientos, los costos y los efectos secundarios dificultan este proceso, especialmente en sistemas de salud como el mexicano.
Al respecto, el doctor David Cervantes Barragán, genetista del Hospital de Alta Especialidad Centro Sur de Pemex, agregó que la comunicación efectiva entre médicos y pacientes es fundamental. “El paciente debe estar completamente informado sobre su tratamiento, desde medicamentos hasta modificaciones en el estilo de vida. Sin esta precisión, cualquier esfuerzo puede fracasar”.
En países como México, las barreras económicas y culturales son decisivas. Silvia Méndez, Líder de Operaciones de País y Jefa de Operaciones del Programa de Apoyo al Paciente de Axios International en México, destacó que “el costo de los medicamentos y el transporte a los centros de salud representan retos clave para muchas familias”. A esto se suman las creencias culturales que a veces llevan a los pacientes a priorizar tratamientos alternativos o a desconfiar del sistema médico.
A su vez, el doctor Galán ha destacado que en la adherencia también influyen factores emocionales y psicológicos. “La depresión, la ansiedad y la falta de motivación pueden ser tan perjudiciales como el costo del tratamiento”. Este enfoque multifacético requiere que los sistemas de salud no solo aborden los síntomas físicos, sino también las necesidades emocionales y educativas de los pacientes.
¿De quién es la responsabilidad de garantizar que un paciente siga su tratamiento?
Los expertos coincidieron en que se trata de una tarea compartida entre pacientes, cuidadores, profesionales de la salud e instituciones. Méndez señaló que, en Axios International, los programas de apoyo están diseñados para empoderar al paciente y facilitar su proceso. “Brindamos educación personalizada, recordatorios digitales y asistencia financiera, todo con el objetivo de que cada paciente pueda seguir su tratamiento sin interrupciones”.
Por su parte, el doctor Cervantes destacó la importancia de un abordaje integral. “Los médicos, las instituciones y el gobierno tienen la responsabilidad de garantizar el acceso a tratamientos asequibles y de alta calidad. Pero sin una participación clara del paciente, los resultados serán limitados”.
En un mundo cada vez más digital, la tecnología se perfila como una herramienta clave para mejorar la adherencia. Según Méndez, las aplicaciones móviles pueden ayudar a los pacientes a administrar sus citas, hacer un seguimiento de sus medicamentos y recibir recordatorios en tiempo real. “En Axios, estamos trabajando con plataformas como Axios Plus, que conectan a pacientes, médicos y farmacias en un ecosistema digital que facilita el seguimiento”.
En este contexto, el doctor Galán también ha destacado el papel de la inteligencia artificial en el futuro de la atención médica. “Estas herramientas pueden proporcionar respuestas rápidas a preguntas comunes y ayudar a los pacientes a manejar mejor sus tratamientos”.
En México, los sistemas públicos de salud, como el IMSS Bienestar, han implementado programas para atender las enfermedades crónicas. Sin embargo, el doctor Galán advirtió que aún queda mucho camino por recorrer. “Si bien hay iniciativas valiosas, existe la necesidad de integrar instituciones y organizaciones privadas como Axios International para maximizar los recursos disponibles”.
Del mismo modo, el doctor Cervantes destacó el caso de Pemex, donde se están desarrollando aplicaciones para coordinar citas y tratamientos. “Si bien estas herramientas son útiles, todavía tenemos que avanzar hacia soluciones que incluyan recordatorios de medicamentos y sistemas más personalizados”.
El seminario concluyó con un llamado a transformar el enfoque de la atención en salud. Como explicó Méndez, “una talla no funciona para todos. Necesitamos programas personalizados que tengan en cuenta las circunstancias únicas de cada paciente”. Esto implica abordar no solo las barreras financieras y logísticas, sino también construir una relación de confianza entre el paciente y su equipo médico.
Estudios recientes respaldan este punto de vista. Uno de ellos, realizado por Axios International y publicado en el Journal of Comparative Effectiveness Research, demostró que el soporte telefónico puede reducir la mortalidad en un 11%. “Estos resultados refuerzan la importancia de un enfoque centrado en el paciente, donde cada interacción está diseñada para mejorar su experiencia y resultados de salud”, concluyó Méndez.
En definitiva, la adherencia al tratamiento no es solo un reto médico, sino un problema social que requiere la colaboración de todos los actores implicados. Desde las instituciones públicas y privadas hasta los desarrolladores de tecnología, cada parte tiene un papel esencial que desempeñar para garantizar que los pacientes no queden desprotegidos cuando salen del hospital.