Sobre las olas de la ciudad
Durante la evangelización del siglo XVI se erigió en la región de Atlitic –“dentro del agua” en náhuatl– la ermita a María Magdalena, de donde obtiene su primer nombre la alcaldía homónima. Por aquellos años se ingeniaron batanes para aprovechar el cauce del río, iniciando una larga tradición textil. De acuerdo con el historiador Mario Trujillo, durante el siglo XIX los batanes dieron paso a las fábricas textiles, desplazando a las actividades agrícolas que habían dominado la economía de la región y convirtiéndose en las protagonistas de una de las primeras transformaciones industriales del México independiente. Los obrajes de La Magdalena y El Águila fueron dos de los más importantes y en honor a sus emprendedores, la antigua familia Contreras, se acuñó el nombre actual de la Magdalena Contreras.
Hoy en día, tiene el privilegio de albergar cuatro pueblos originarios: Magdalena Atlitic, San Bernabé Ocotepec, San Jerónimo Aculco-Lídice y San Nicolás Totolapan. Estos son parte de las 47 colonias que conforman la demarcación y juntas suman 7 mil 210 unidades económicas y alrededor de 250 mil habitantes, según el INEGI. Es también uno de los pulmones de la ciudad; las áreas ecológicas conforman 82 por ciento de su territorio, convirtiéndola en el destino favorito de aquellos que piden descanso del bullicio y buscan un contacto más cercano con la naturaleza. Posee una encantadora diversidad de árboles (cañada, pino, oyamel y encino), que no solo acentúan su atractivo turístico y ayudan a refrescar el clima de la ciudad, también son indispensables para la captación pluvial y protegen el último río vivo que aún conservamos, el río Magdalena. Tanto el Parque de los Dinamos, con sus casi 2 mil 500 hectáreas, como el Desierto de los Leones y el Parque San Bernabé Ocotepec son ideales para el senderismo, el ciclismo, la escalada e incluso la pesca, o simplemente para respirar aire puro. No es difícil creer que Juventino Rosas, como sostienen algunos, compuso su famoso vals Sobre las olas inspirado por la tranquilidad de las aguas del río.
Los bosques y áreas naturales también son, junto con el comercio minorista, el corazón económico de la alcaldía, ya que gran parte de sus ingresos dependen del turismo local. Sin embargo, los asentamientos irregulares, así como la carencia de servicios, infraestructura y transporte, representan un obstáculo para la formalidad y el crecimiento ordenado. El alcalde Fernando Mercado Guaida emprendió un plan de trabajo para mejorar las condiciones de vida en la demarcación, el cual incluye regularizar los asentamientos, garantizar el acceso al agua e invertir en infraestructura. Además, se está diseñando una nueva línea de Cablebús que facilitará el transporte en las zonas altas de la alcaldía y expandirá su potencial turístico.
Estos son proyectos prioritarios que requieren colaboración entre la ciudadanía, el gobierno y la iniciativa privada. Esta última, con el apoyo de Xóchitl Ramírez Cordero, la representante de Coparmex CDMX en la alcaldía, ha trabajado estrechamente con las autoridades y los habitantes para impulsar el empleo formal, la educación y la equidad de género en el fértil ecosistema de la antigua Atlitic. Es de esta manera como lograremos que la Magdalena Contreras reviva su esplendor económico, cuidando y potenciando sus recursos naturales y colocando a sus habitantes, un gran pueblo rodeado de vida, al centro de una prosperidad compartida. Porque lo que una vez fue, puede ser mucho mejor.