Группа учёных из Базельского университета (Швейцария) установила, что обыкновенные белки (Sciurus vulgaris) были переносчиками проказы, или лепры, в средневековой Англии, где было принято охотиться на этих зверьков ради шкур, а иногда держать в качестве домашних питомцев. Сейчас белка обыкновенная — редкость для Британских островов, этот вид почти полностью вытеснен серой белкой из Северной Америки. Но 700-800 лет назад Sciurus vulgaris были типичными обитателями местных лесов. Как оказалось, довольно опасными.
Адская белка Sciurus vulgaris
Как и чума, проказа (Mycobacterium leprae) часто фигурировала в источниках — во многом потому, что в Средневековье без лечения болезнь принимала тяжёлую форму, поражая кожу и периферическую нервную систему. Особенностью проказы было то, что социальная смерть наступала намного раньше физической — больных сначала изгоняли из городов, а затем начали запирать в больницах-лепрозориях, ошибочно считая болезнь крайне заразной.
В Винчестере таким заведением стал лепрозорий Святой Марины Магдалины, просуществовавший с конца XI до конца XV веков. Изучив кладбище и ямы скорняков неподалеку, в самом Винчестере, учёные принялись за секвенирование геномов, в том числе из ямы, в которой находились беличьи кости. Зверьки оказались в яме не случайно — Винчестер был крупным центром торговли мехом в Средние века, так что животные могли быть не только местными, но импортированными. Останки 25 человек и 12 белок извлекли и изучили под руководством профессора Верены Шунеманн на наличие следов возбудителей лепры. Исследователям удалось реконструировать геномы четырёх найденных штаммов бактерии M. leprae, в том числе одного беличьего штамма. Учёные выяснили, что все штаммы принадлежали к одной и той же ветви генеалогического древа M. leprae, при этом средневековая беличья линия больше походила на средневековую человеческую, чем на штаммы бактерий, обнаруженных у современных белок. А значит, люди и зверьки активно заражались друг от друга.
Средневековое изображение содержащейся в неволе белки, XIV век. Белка не выглядит счастливой...
До недавнего времени роль животных в распространении проказы не изучалась, а исследование таких путей передачи поможет бороться и с современными вспышками болезни. Подобное исследование сделано и для Северной и Южной Америки. Да, проказой можно заболеть до сих пор. Всемирная организация здравоохранения регистрирует более 200 000 новых случаев каждый год, но есть и хорошие новости — инкубационный период у проказы довольно длинный, а курс антибиотиков помогает вылечить её. Но лучше, конечно, не трогать белок… Мы точно не будем этого делать.
P.S. Интересна наука? Поддержите наш сбор на гонорары авторам:)
В Дубне сотрудники Росгвардии помогли утиному семейству перейти оживленную трассу
ЭКСПЕРТ АНАТОЛИЙ ГОЛОД ПРЕДЛАГАЕТ СЕНСАЦИОННО УЛУЧШИТЬ НАЛОГОВУЮ СФЕРУ!
«ЯРКО» провела развлекательную программу на фестивале «Крутая песочница»
Филиал № 4 ОСФР по Москве и Московской области информирует:
Отделение СФР по Москве и Московской области выплатило единовременное пособие при передаче ребенка на воспитание в семью 474 семьям региона
Как Россия уступила Азербайджану значительные территории Дагестана и два села
Сказка театра Ульгэр в Бурятии «Волшебный платок бабушки Дари» - это захватывающее путешествие в мир волшебства - Театр и Цирк, Культура и Концерт, Россия и Дети:
В МГППУ подготовлен сборник ответов на самые горячие вопросы в сети РУМЦ российских вузов
Моргенштерн* жестко ответил хейтерам и защитникам Дилары
Рэпер Элджей выступил на фестивале «Черника Fest Music» в Новосибирске
«Он приехал за мной в клуб. И всё, с этого момента мы начали жить вместе». Оксана Самойлова рассказала о знакомстве с Джиганом в эфире «Шоу Воли» на ТНТ
В России запустили бесплатного цифрового ЗОЖ-помощника
СЕНСАЦИОННЫЙ ДОКЛАД ПРО ДЕЛО СКРИПАЛЕЙ, САФРОНОВА, ГОЛУНОВА.
Филиал № 4 ОСФР по Москве и Московской области информирует:
Отделение СФР по Москве и Московской области выплатило единовременное пособие при передаче ребенка на воспитание в семью 474 семьям региона
Как Россия уступила Азербайджану значительные территории Дагестана и два села
Первый Международный фестиваль «Мир классического романса»
«Волшебные башмачки Элли» - эта постановка создана по мотивам знаменитой сказки
Александра Волкова «Волшебник Изумрудного
города» - Театр и Цирк, Культура и Концерт, Россия и Дети
В столице Бурятии в городе Улан-Удэ в театре кукол «Ульгэр» 14-16 июня пройдут «Волшебные выходные»! -
Театр и Цирк, Культура и Концерт, Россия и Дети
В Дубне сотрудники Росгвардии помогли утиному семейству перейти оживленную трассу