Совесть Германии: Роммель, генерал, бросивший вызов Гитлеру

Фельдмаршал Эрвин Роммель был командующим гитлеровской армии, но также одним из немногих, кому удалось сохранить уважение как врагов, так и союзников. Уинстон Черчилль однажды сказал о нём:

«Хотя мы были противниками в войне, позвольте мне сказать — он был великим генералом».

Военные достижения Роммеля могли сравниться только с его моральной ясностью. Несмотря на службу при нацистском режиме, он отказался вступить в партию и неоднократно игнорировал приказы, которые противоречили его чувству гуманности и совести. Его жизнь была примером патриотизма без фанатизма, служения без жестокости и насилия, и силы, смягчённой нравственностью.

Поднявшись от скромных корней к военной славе

Родившийся в южной Германии в 1891 году в семье школьного учителя, Эрвин Роммель изначально хотел стать инженером. Но отец убедил его пойти в армию, и в 1910 году он поступил на службу в 124-й Вюртембергский пехотный полк.

Во время Первой мировой войны тактический гений Роммеля стал очевиден. Он отличился как во Франции, так и на Восточном фронте, заслужив Железный крест за доблесть. Но именно во время битвы при Матажуре (гора высотой 1642 м, Венецианская Словения, граница между Италией и Словенией), где он взял в плен около 10 тыс. итальянских солдат с минимальными потерями, он получил Pour le Mérite — высшую военную награду Германской империи.

После войны он остался в армии, служил командиром гвардии, инструктором, а затем опубликовал книгу «Пехотные атаки» в 1937 году, которая привлекла внимание самого Адольфа Гитлера. Это положило начало его быстрому восхождению в нацистской военной иерархии, но не в нацистской партии, что примечательно.

Герой молниеносной войны во Франции

В 1940 году Роммель был назначен командующим 7-й танковой дивизии. В мае того же года, когда Германия начала наступление на Западную Европу, он возглавил молниеносную кампанию во Франции. Его дивизия двигалась так быстро и эффективно, что её прозвали «дивизия-призрак», она часто опережала коммуникации и оставляла в страхе как союзников, так и врагов.

К концу кампании его войска захватили стратегический глубоководный порт Шербур вместе с 97 тыс. солдат противника, сотнями танков и артиллерии. Потери были минимальными по сравнению с этим — 682 солдата и 42 танка. Нацистская пропаганда начала называть его «Богом войны», но Роммель никогда не упускал из виду свою роль солдата, а не идеолога.

«Лис пустыни» в Северной Африке

В начале 1941 года Гитлер отправил Роммеля в Северную Африку командовать недавно сформированным Африканским корпусом. Там он быстро переломил ход событий против британских войск в ошеломляющей кампании, которая принесла ему прозвище «Лис пустыни». Сочетание смелых манёвров и глубокого уважения к противникам сделало его легендой не только среди немцев, но и среди войск союзников.

Британские командиры уважали его тактический талант, а пленные солдаты союзников часто удивлялись его гуманному обращению. В отличие от многих своих коллег, Роммель предоставлял равные пайки, воду и медицинскую помощь пленным, включая еврейских военнопленных, что демонстрировало его глубоко укоренившееся чувство чести и достоинства даже среди бесчеловечности войны.

Тихое неповиновение жестокости Гитлера

Хотя Роммель никогда публично не осуждал Гитлера, он неоднократно сопротивлялся самым варварским приказам диктатора. Когда ему приказали казнить захваченных политических заключённых, он наотрез отказался. Он также выступал против использования рабского труда евреев и избегал тесных контактов с СС.

Его моральная позиция становилась всё более решительной по мере развития войны. Понеся тяжёлые потери в Северной Африке и получив запоздалое одобрение на отступление, Роммель глубоко разочаровался в нереалистичных стратегиях Гитлера «победа или смерть». В 1943 году его отозвали в Германию и лишили командования, а его солдат оставили на произвол судьбы под натиском союзных войск.

Призыв к миру перед лицом неизбежного поражения

В 1944 году Роммелю было поручено защитить Францию от ожидаемого вторжения союзников. К тому времени он полностью осознал, что Германия не сможет выиграть войну. Он предложил договориться о мире с западными союзниками, чтобы предотвратить советское наступление с востока. Но Гитлер отказался слушать.

Роммель тихо присоединился к кругу сопротивления, хотя и возражал против планов убийства Гитлера, предпочитая законный арест и суд. Когда заговор 20 июля с целью убийства Гитлера провалился и всплыла причастность Роммеля, режим выдвинул ему мрачный ультиматум: покончить жизнь самоубийством или предстать перед показательным судом и вероятной казнью. 14 октября 1944 года Роммель принял яд. Чтобы защитить свою репутацию и поддержать моральный дух, Гитлер устроил государственные похороны в его честь.

Наследие Роммеля: честь, честность и непреходящее уважение

Хотя многие генералы Гитлера были впоследствии осуждены на Нюрнбергском процессе за военные преступления, наследие Роммеля осталось незапятнанным. Он не вступил в нацистскую партию, не участвовал в зверствах. Он активно дистанцировался от СС и последовательно поддерживал гуманитарные стандарты во время войны.

Из-за этого его запомнили не как нацистского командира, а как совесть Германии — человека, который выбрал достоинство вместо догмы и гуманность вместо ненависти. Его моральный компас оставался устойчивым даже в один из самых мрачных штормов истории.

Семья Роммеля пострадала сразу после его смерти, потеряв военную пенсию и финансовую поддержку. Тем не менее благодаря его репутации они оставались уважаемыми людьми. Его сын, Манфред Роммель, стал мэром Штутгарта, политологом и широко уважаемой фигурой в послевоенной Германии.