Астероиды-невидимки: насколько реальна угроза столкновения с Землёй и почему человечество может не успеть спастись
В мае 2024 года в научном сообществе разразился нешуточный переполох: профессор Валерио Карруба из Университета Сан-Паулу вместе с командой астрономов опубликовал исследование, в котором сообщил о потенциально катастрофических астероидах, находящихся вблизи орбиты Венеры. На первый взгляд — ничего необычного. Космос полон летающих глыб. Но три из них, как выяснилось, могут стать причиной гибели миллионов людей. Эти небесные тела потенциально несут в себе силу, способную сравнять с землёй целые мегаполисы. Более того, у человечества может не оказаться ни времени, ни технической возможности, чтобы спастись.
Кто они — астероиды-убийцы?
В научной литературе они значатся под кодами 2020 SB, 524522 (он же Zoozve) и 2020 CL1. Названия звучат безобидно, но масштабы угрозы — внушительные. Эти астероиды относятся к типам Атиры и Атоны — малые тела, орбита которых пересекает земную или близка к ней. Несмотря на свои относительно скромные размеры — от 264 до 608 метров в диаметре, — при падении на Землю любой из них способен вызвать катастрофу, сравнимую по мощности с многократным взрывом атомной бомбы в Хиросиме.
Zoozve (524522) — пожалуй, самый известный из этой троицы. Его открыли ещё в 2002 году под именем 2002 VE68. Изначально он считался просто любопытным объектом, пока не стало ясно: Zoozve — это коорбитальный астероид Венеры, и его поведение в космосе далеко от стабильного.
Где они находятся?
Все три астероида вращаются в пределах орбиты Венеры, причём два из них делят с ней так называемую коорбиту. Это значит, что они движутся примерно по той же траектории, что и планета, но могут периодически сближаться с другими небесными телами, в том числе с Землёй.
Ранее считалось, что такая близость к Солнцу делает эти объекты относительно безопасными: планеты вроде Венеры «защищают» Землю от возможных столкновений. Однако, как показало моделирование группы Каррубы, даже минимальные отклонения орбит этих астероидов — от гравитационного воздействия до солнечной активности — могут изменить их траекторию так, что однажды они войдут в прямой курс с нашей планетой.
Когда они могут столкнуться с Землёй?
Прогнозы пугающие: согласно расчётам, через 150 лет орбиты этих астероидов могут стать непредсказуемыми. Это означает, что долгосрочные траектории теряют точность из-за накопления гравитационных возмущений, солнечного излучения и других факторов. Один из таких — YORP-эффект, открытый российским инженером Иваном Ярковским в начале XX века. Он заключается в том, что солнечные лучи, нагревая несимметричные астероиды, могут постепенно изменять их вращение и даже орбиту.
Звучит как научная фантастика, но последствия — вполне реальные. Падение одного из этих тел на Землю может привести к взрыву, сопоставимому с миллионами тонн тротила, испарить всё живое на сотнях квадратных километров, вызвать масштабные пожары, выброс пыли в атмосферу и даже климатические изменения.
Почему мы не сможем их увидеть?
Один из самых тревожных аспектов — невидимость этих объектов. Они находятся по ту сторону орбиты Земли, ближе к Солнцу, и большую часть времени скрыты от наблюдений из-за его яркого света. Если один из астероидов изменит курс, учёные могут не успеть его засечь: на предупреждение и реагирование останутся недели, а может — и дни. Современные телескопы и системы слежения попросту не рассчитаны на объекты, скрытые в ослепительном солнечном свете.
Именно по этой причине Валерио Карруба и его команда в своём исследовании подчёркивают: такие астероиды являются потенциально невидимыми угрозами, от которых человечество пока не может защититься.
Что делать?
По словам специалистов, необходимо пересматривать концепции планетарной обороны. Если раньше считалось, что угрозу можно отразить, просто вовремя обнаружив объект и запустив в него зонд-отклонитель, то теперь ситуация усложняется. Чтобы справиться с астероидами, которые сложно отследить заранее, человечеству нужно развивать технологии раннего предупреждения, создавать телескопы нового поколения и международные системы координации.
Кроме того, требуется больше фундаментальных исследований по орбитальной механике и физике малых тел. Сегодня лишь немногие страны мира — США, ЕС, Китай — всерьёз инвестируют в астрономию подобного рода. Россия пока в основном наблюдает со стороны.
Стоим ли мы на грани?
Пока нет — но стоим на пути к потенциальной катастрофе. Эти астероиды не гарантированно врежутся в Землю, и вероятность этого события всё ещё крайне мала. Но само наличие такого сценария — с учётом ограничений современной науки и техники — должно стать тревожным звонком.
Когда угроза невидима, уязвимость становится абсолютной. Времени на спасение может не быть вовсе. И, как показывает история науки, к любому апокалипсису нужно готовиться не после первых тревожных сигналов, а задолго до них.
The post Астероиды-невидимки: насколько реальна угроза столкновения с Землёй и почему человечество может не успеть спастись appeared first on FTimes.ru - свежие новости России и мира сегодня.