少年は中学卒業を待たず、両親とともに島を去った…「フィールド研究を支えた少年」の嘆きに応えれなかった研究者が覚悟した「小笠原への返礼」

種の起源や進化、繁殖、生物多様性などについて研究を行う「進化生物学」。その醍醐味を描いた一連のエッセイ的な作品をご紹介していきましょう。今回は、僻地と呼ばれる研究フィールドである小笠原で、開発か、あるいは保護すべきか、2つの方向に揺れ翻弄される人々を、進化学者である著者がどう感じ、その意識がどう変わっていったのか、著者の活動助けてくれたある少年との出会いと別れを軸に語っていきます。