Электрические грибы: биобатарея, которую достаточно просто кормить

Уникальная разработка открывает перспективы не только для экологически чистых источников энергии, но и для более широкого использования грибов в самых разных областях науки и техники.

Грибы давно вызывают восхищение своей удивительной природой. Этот загадочный биологический мир, более близкий к животным, чем к растениям, охватывает невероятное разнообразие форм: от съедобных грибов до плесени, от одноклеточных организмов до самого крупного живого существа на Земле, от патогенов, вызывающих болезни, до героев-спасателей, производящих лекарства. Теперь исследователи из швейцарской лаборатории Empa добавили к списку способностей грибов еще одну — генерацию электричества.

В рамках трехлетнего научного проекта, ученые из лаборатории материалов на основе целлюлозы и древесины создали работающую «грибную батарею». Хотя объем вырабатываемого электричества пока невелик, его достаточно для питания небольших устройств, таких как температурные сенсоры, которые применяются в сельском хозяйстве и экологических изысканиях. Главное преимущество этой батареи — ее полная экологичность и способность к биоразложению, что выгодно отличает ее от традиционных батарей.

Созданная специалистами батарея является не обычной батареей, а микробной топливной ячейкой. Как и любые живые организмы, микроорганизмы преобразуют питательные вещества в энергию, и часть этой энергии можно использовать для выработки электричества. Обычно для таких целей применяются бактерии, но исследователи из Empa впервые объединили два вида грибов для создания эффективной топливной ячейки.