Тяжело быть альфой: приматы-лидеры больше стрессуют и быстрее стареют

Может показаться, что дело в постоянных схватках с конкурентами и борьбе за «престол» — но ситуация куда интереснее.

Жизнь альфа-самца в народном воображении кажется более комфортной, чем у рядовых особей, но на самом деле все не очень блестяще. Как показало новое исследование, результаты которого опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society, приматы-лидеры чаще получают блага и удовольствия, но также испытывают наибольшие психологические и эмоциональные муки. В частности, из-за необходимости постоянно искать партнера.

В рамках проекта Amboseli Baboon Research специалисты уже более 50 лет наблюдают за дикими павианами из Кении, изучая закономерности их поведения, гормоны и социальную динамику. Таким образом удалось выяснить, что альфа-самцы имеют наиболее высокий уровень глюкокортикоидов — гормонов стресса, которые вырабатываются во время реакции «бой-бегство». Показатель на 6% выше, чем у рядовых особей.

К тому же оказалось, что у альфа-самцов проблемы с гормоном щитовидной железы — известным маркером энергопотребления. Это означает, что животные тратят больше энергии, чем способны восполнить. Главный вопрос — почему. Ведь после достижения роли лидера особи уже не обязаны драться и утверждать свое господство, достаточно простого оскала клыков или едва заметного жеста для напоминания о положении.