Европа начала строить собственную лунную платформу: что известно о проекте

Планируется создание универсального модуля. Рассказываем главные подробности.

Европейское космическое агентство (ESA) заключило контракт почти на 900 миллионов долларов с аэрокосмической корпорацией Thales Alenia Space на разработку и строительство лунного посадочного аппарата, который получил название «Аргонавт» (Argonaut). Модуль станет основной научной платформой для исследования Луны ESA, его запуски начнутся с 2030-х годов.

Контракт подразумевает не только разработку миссии, но и интеграцию полезной нагрузки на платформу, которая будет отвечать за транспортировку и посадку на поверхность Луны. Предполагается наличие универсального интерфейса, который даст широкие исследовательские и логистические возможности. На модуле можно будет размещать разного типа грузы: от припасов для астронавтов до роверов, научных инструментов, оборудования для разработки лунных ресурсов и даже телескопов и мини-электростанций.

Платформа сможет доставлять на Луну до двух тонн грузов. ESA рассчитывает, что «Аргонавт» станет вкладом агентства в международную лунную программу «Артемида» (Artemis), инициированную NASA. Кроме того, модули предложат для использования коммерческим партнерам, которым нужно доставить на Луну научные или демонстрационные грузы.