Как смертельный суданский вирус инфицирует человеческие клетки: исследование микробиологов

Вирус Судана — близкий родственник печально известного вируса Эбола. Заражение им приводит к гибели пациента в половине случаев. Ученым удалось установить механизм проникновения суданского вируса в клетки людей и летучих мышей.

Уровень смертности от суданского вируса, близкого родственника возбудителя лихорадки Эбола, составляет 50%. До сегодняшнего дня  оставалось недостаточно ясным, как он поражает клетки.

В настоящее время не существует одобренных методов лечения суданской вирусной лихорадки. Чтобы устранить этот критический пробел и подготовиться к потенциальной пандемии, исследователи из Университета Миннесоты и Центра по поиску противовирусных препаратов на Среднем Западе (AViDD) исследовали, как смертоносный вирус прикрепляется к клеткам человека.

Подобно вирусу Эбола, вирус Судана проникает в клетки, связываясь с белком NPC1, ответственным за транспортировку холестерина. Используя криоэлектронную микроскопию, исследователи определили, как вирус Судана взаимодействует с рецептором NPC1 человека. Результаты тестов показали, что четыре ключевых аминокислотных различия в рецепторсвязывающих белках вирусов Судана и Эбола позволяют суданскому вирусу связываться с NPC1 человека с девятикратно большей аффинностью, чем вирусу Эбола. Именно это может способствовать крайне высокому уровню смертности.