Спутник Сатурна заподозрили в сокрытии следов жизни от прилетающих зондов

Возможно, мы не находим микроорганизмы в воде из подледного океана Энцелада только потому, что они живут очень глубоко и не поднимаются к поверхности.

Отсутствие наблюдаемых следов жизни в воде Энцелада еще не говорит о том, что этих следов в ней нет, заявили ученые в Nature Communications. По их мнению, все дело может быть в том, что вода в этом внеземном океане не перемешивается.

Напомним, Энцелад — полностью покрытый водяным льдом небольшой спутник Сатурна, его диаметр составляет всего чуть больше 500 километров. Для сравнения, диаметр Луны — 3474 километра. Ученые давно подозревают, что под ледяной коркой маленькой луны газового гиганта скрывается глобальный океан.

У Энцелада чуть вытянутая орбита, и поэтому он по ходу своего обращения вокруг Сатурна чуть приближается к нему и удаляется от него, а гравитация гиганта на разных расстояниях воздействует на него по-разному — во время приближения она как бы чуть растягивает его, а при удалении, наоборот, сжимает. Это создает непрестанное внутреннее трение. Планетологи уверены, что оно вызывает нагрев и не исключают, что его вполне достаточно для поддержания внутри спутника температуры выше точки замерзания воды, особенно если эта вода — соленая. Как известно, рассол устойчив к замерзанию.