На планетах-океанах заподозрили ускоренную эволюцию жизни

Подозревают, что там гораздо теплее, чем на Земле, а на одной из этих планет наблюдают признаки жизнедеятельности фитопланктона.

На покрытых океанами экзопланетах жизнь не просто возможна, но и может развиваться ускоренными темпами, пишут астрономы в недавней статье. Они смоделировали эволюцию на планетах особой разновидности — так называемых гикеанах: они не только полностью покрыты водой, но и обладают богатой водородом атмосферой. Термин hycean объединил в себе слова ocean и hydrogen: «океан» и «водород».

Впервые такую экзопланету обнаружили в 2015 году в 124 световых годах от нас, это была К2-18 b. Она в восемь с лишним раз массивнее и в два с лишним раза крупнее Земли. Этот гикеан расположен очень близко к своей маленькой звезде — красному карлику — и делает полный оборот вокруг нее за 33 дня. Для сравнения, Меркурий совершает оборот вокруг Солнца за 88 дней.

В 2023 году после наблюдений К2-18 b с помощью знаменитого космического телескопа «Джеймс Уэбб» разразилась настоящая сенсация: в ее атмосфере обнаружили диметилсульфид — тот самый газ, который делает запах моря свежим и бодрящим. Как объяснили ученые, этот газ на Земле активно вырабатывает фитопланктон.