Лазерную связь между кубсатами впервые наладили: почему это важно

Высокие технологии в маленьком форм-факторе. Рассказываем подробности о достижении ученых.

Компания Spire Global стала первой, кому удалось настроить двустороннюю лазерную оптическую связь между двумя небольшими спутниками в виде шестиблоковых кубсатов. В рамках эксперимента произошел обмен данными на расстоянии около 5000 километров.

Ранее на столь маленьких космических аппаратах лазерные установки для двусторонней связи не размещались. Приемник и передатчик для оптической межспутниковой линии связи (OISL) имеет размер пачки салфеток. Это важное достижение и с точки зрения сверхточной навигации и ориентации малых спутников.

Сейчас кубсаты используются все чаще в различных исследовательских и прикладных миссиях благодаря своим небольшим размерам и дешевизне выведения на орбиту. Улучшение коммуникационных качеств, которое достигается с помощью оптической связи, повысит привлекательность применения этого класса спутников. Лазерные каналы позволяют передавать гораздо быстрее больший объем данных.

В этом году Spire Global планирует запустить еще три спутника с технологией лазерной связи. Разработку компания проводила при поддержке программы Европейского космического агентства (ESA) ARTES — она нацелена на передовые разработки в области телекоммуникационных услуг. Дополнительную поддержку оказало Космическое агентство Великобритании.