Капля преломления: ученые разработали недорогие жидкие линзы

Капля воды на предметном стекле может заменить небольшой микроскоп. Нужно лишь сделать так, чтобы капля не превращалась в лужу.

Филиппинские ученые обнаружили простой и доступный способ создания динамически регулируемых линз на водной основе, которые могут найти широкое применение в будущем — от учебных классов и исследовательских лабораторий до камер и даже носимых гаджетов. Их исследование опубликовано в журнале Results in Optics.

Покрыв обычный предметный столик специально подготовленным поливинилхлоридным (ПВХ) пластиком, исследователи смогли создать гидрофобную поверхность, которая удерживала каплю воды в форме купола, похожего на увеличительное стекло. Добавляя или удаляя воду из капли, можно изменять и контролировать фокусное расстояние и увеличительную силу жидкой линзы с минимальными потерями и искажениями.

В процессе  поверхностного формования исследователи расплавляли ПВХ в электрическом поле, которое растягивало и осаждало пластик на предметное стекло в виде очень тонких микроволокон. Это делает поверхность более водоотталкивающей, в результате чего капли воды сохраняют сферическую форму, а не растекаются в виде плоских луж.