Новые технологии позволили воспроизвести один из постулатов теории относительности

Одно из самых любопытных визуальных искажений, предсказанных теорией относительности Альберта Эйнштейна — эффект Террелла-Пенроуза — спустя десятилетия, наконец, получило свое экспериментальное подтверждение и даже было «сфотографировано».

Эффектом Террелла-Пенроуза называется визуальная иллюзия, согласно которой объекты, которые движущтся с околосветовой скоростью, должны казаться немного поревернутыми относительно наблюдателя. Этот феномен был теоретически описан независимо друг от друга двумя физиками — Джеймсом Терреллом и Роджером Пенроузом — еще в 1959 году, однако до сих пор он оставался в категории чистых предсказаний, которые невозможно воспроизвести на практике. Ученым из Технического университета Вены удалось впервые воссоздать это оптическое искажение в лабораторных условиях, используя лазерные импульсы и высокоскоростные камеры.

Суть эффекта связана с тем, что свет, отраженный от различных участков движущегося объекта достигает глаза наблюдателя в разные моменты времени. Когда объект, например куб, движется с огромной, околосветовой, скоростью, свет от его дальней грани проходит больший путь, чем от ближней. Это означает, что свет от задней грани был излучен раньше, когда объект находился еще в другой точке пространства. В результате создается оптическая иллюзия, будто бы куб немного повернут — хотя в действительности он движется строго прямолинейно. Это не имеет значения для обычной фотографии или наблюдения, допустим, за болидом «Формулы-1»: скорость света настолько велика, что разница в путях света пренебрежимо мала. Однако при скоростях, приближающихся к световым, эффект становится очевидным.