Размещенный на МКС телескоп NICER собрал свежие данные о «голодном» рентгеновском пульсаре

Наблюдения, проведенные с помощью комплекса NICER на МКС и орбитального телескопа NuSTAR рассказали, как рентгеновский пульсар постепенно «поедает» невидимую звезду-компаньона.

Астрономы использовали управляемый НАСА орбитальный ядерный спектроскопический телескоп (Nuclear Spectroscopic Telescope Array, сокращенно NuSTAR, произносится «нью стар») и размещенный на Международной космической станции (МКС) комплекс исследования недр нейтронных звезд (Neutron star Interior Composition Explorer, сокращенно NICER, произносится «найсер») для наблюдения рентгеновского пульсара RX J0032.9-7348 (другое имя SXP 7.02) в двух спектральных диапазонах — от 3 до 10 КэВ и от 10 до 79 КэВ. Результаты наблюдений, опубликованные 30 апреля на сервере препринтов arXiv, дают важную информацию о свойствах этого достаточно хорошо изученного пульсара.

Пульсары — это быстро или очень быстро вращающиеся нейтронные звезды с сильным магнитным полем, которые испускают пучки электромагнитного излучения. Хотя чаще всего они обнаруживаются в виде коротких радиовсплесков, некоторые пульсары также можно наблюдать в оптическом, рентгеновском и гамма-диапазонах. Рентгеновские пульсары, питающиеся за счет аккреции, представляют собой сильно намагниченные нейтронные звезды, находящиеся в двойных системах (X-ray binary или XRB). Они генерируют лучи Рентгена, поглощая массу и энергию своей звезды-компаньона.