На «Вояджере-1» «ожил» давно сломавшийся двигатель

Космический зонд «Вояджер-1» — это на сегодня самый удаленный от Земли аппарат, созданный человеком. В 2024 году возник реальный риск его потери. Однако инженеры NASA не сдались и спасли космического странника, оживив неисправный двигатель.

Инженеры Лаборатории реактивного движения (JPL) НАСА в Южной Калифорнии восстановили работу резервных двигателей на борту космического аппарата «Вояджер-1». Они считались неработоспособными с 2004 года. Удаленный ремонт требовал творческого подхода и решительности, был чреват риском. Но команда инженеров была жизненно заинтересована в восстановлении резерва активных двигателей, в топливных трубках которых накопился осадок. Существовали опасения, что это может привести к выходу движков из строя уже этой осенью.

Ситуация осложнялась тем, что миссии необходимо было обеспечить работоспособность давно бездействующих двигателей до 4 мая, когда главная из трех наземных антенн, передающих команды «Вояджеру-1» и его близнецу «Вояджеру-2», отключилась на несколько месяцев для модернизации.

«Вояджер-1» и «Вояджер-2» были запущены 5 сентября и 20 августа 1977 года. Первый Странник стартовал позже но летит чуть быстрее. Сейчас они несутся в межзвездном пространстве со скоростью 61 184 км/ч и 55 335 км/ч соответственно. Оба космических аппарата маневрируют за счет нескольких комплектов основных и резервных микрореактивных двигателей (всего их 16).