Создан самый мощный лазер в истории США: зачем он нужен

В США разработали лазер с предельной мощностью в 2 ПВт Ученые видят перспективы суперлазера в разных сферах от медицины до астрофизики.

Лазерная установка ZEUS в Мичиганском университете примерно в два раза превысила пиковую мощность любого другого лазера в США, проведя свой первый официальный эксперимент на уровне 2 петаватт (2*1015 Вт). Эта мощность более чем в 100 раз превышает суммарную мощность общемировой электроэнергетики. Однако ее хватает лишь на короткий период действия лазерного импульса — всего на 0,25*10-18 секунды. По мнению Карла Крушельника, директора Центра сверхбыстрой оптики имени Жерара Муру, в котором находится ZEUS, эта веха знаменует собой начало экспериментов, которые выходят на неизведанную территорию высоких технологий.

Исследования в ZEUS найдут применение в медицине, национальной безопасности, материаловедении и астрофизике, а также в исследованиях плазмы и квантовой физике. ZEUS является общедоступным пользовательским центром — исследовательские группы со всей страны и из-за рубежа могут подавать заявки на проведение экспериментов, которые проходят независимый отбор.

Команда ZEUS стремится создавать электронные пучки с энергией, эквивалентной энергии, получаемой на ускорителях элементарных частиц длиной в сотни метров. Это в 5-10 раз превысит энергию любых электронных пучков, ранее создававшихся на установке ZEUS. Как пояснил Анатолий Максимчук, научный сотрудник Мичиганского университета в области электротехники и вычислительной техники, разработчики стремятся достичь более высоких энергий электронов, используя два отдельных лазерных луча — один для формирования направляющего канала, а другой для ускорения прохождения электронов по нему.