Ученые придумали, как продлить срок хранения овощей без холодильника

По данным исследователей, на сегодняшний день мы теряем около трети овощей и фруктов после сбора урожая из-за их порчи — этого было бы достаточно, чтобы прокормить более миллиарда человек.

Ученые из Массачусетского технологического института (MIT) и Сингапурского альянса SMART разработали инновационный способ продления срока хранения свежих овощей с помощью микроскопических биоразлагаемых игл из шелка, которые могут проникать сквозь плотную кожицу растений, не повреждая ее и вводить в ткани точно рассчитанную дозу мелатонина — гормона, который у растений регулирует процессы роста и старения.

Эта технология, которую впервые продемонстрировали на китайской капусте бок-чой, позволяет сохранять свежесть листовых овощей на несколько дней дольше даже без холодильника. В условиях, где отсутствует доступ к холодильному оборудованию, особенно в странах Африки и Юго-Восточной Азии, такой метод может радикально изменить ситуацию с порчей растительных продуктов.

Как объясняет соавтор работы, профессор Бенедетто Марелли, идея заключалась в том, чтобы использовать геометрию микроскопических игл для целенаправленной доставки веществ, способных замедлить физиологические процессы увядания. Мелатонин уже применяется в агрономии, так как участвует в регуляции защитных и восстановительных механизмов у растений. Однако раньше у ученых не было способа, который бы позволил столь точно доставить этот гормон внутрь растения, не повреждая ткани и не вызывая стрессовую реакцию.