Средневековый детектив: ученые раскрыли дело об убийстве 688-летней давности

Исследование криминолога Кембриджского университета помогло раскрыть загадочное убийство священника Джона Форда, которое произошло на улицах средневекового Лондона почти семь веков назад.

Профессор Мануэль Айснер в рамках проекта Medieval Murder Maps обнаружил документы, которые указывают на то, что расправа над клириком в 1337 году могла быть тщательно спланированной местью, организованной женщиной из высших слоев английской аристократии — Элой Фицпейн.

Джон Форд был зарезан днем, в людном районе недалеко от собора Святого Павла. Его горло перерезали на глазах у прохожих, а в нападении участвовали четыре человека, трое из которых имели прямую связь с Элой: ее брат и два бывших слуги. Причиной показательной расправы могли стать события пятилетней давности: тогда архиепископ Кентерберийский обвинил Фицпейн в многочисленных адюльтерах, включая связь с самим Фордом. Она была подвергнута публичному осуждению и унизительному наказанию: ей запретили носить драгоценности, а также постановили ежегодно босиком проходить по собору Солсбери с восковой свечой в руках. Впрочем, судя по письмам архиепископа, исполнять наказание Эла не стала — она скрылась и в конечном итоге ее отлучили от церкви.

Форд, очевидно, не только состоял в интимной связи с Фицпейн, но и сыграл роль в ее разоблачении и последующем осуждении церковью, за что и поплатился жизнью. Кстати, репутация самого священника оказалась далеко небезупречной. Архивные записи свидетельствуют, что несколькими годами ранее он участвовал с Фицпейн и ее мужем, бароном Робертом Фицпейном, в дерзком нападении на бенедиктинский монастырь. Нападавшие захватили скот, разрушили постройки и вывезли хранившиеся в монастыре ценности. Эти действия, вероятно, были не простым разбоем, но политическим актом: в те годы Англия готовилась к Столетней войне, а монастырь имел связи с Францией — врагом государства.