Напечатанный на 3D-принтере робот работает на воздухе, а не на электричестве (видео)

Разработанный инженерами Калифорнийского университета в Сан-Диего под руководством Ихэня Чжая, мягкий шестиногий робот напоминает насекомое и может стать прототипом для машин, которые будут работать под водой или в условиях, опасных для традиционной электроники.

Уникальный робот изготовлен целиком из одного куска гибкого пластика, аналогичного тому, который используется в производстве шлангов и подошв обуви. Весь процесс его создания на 3D-принтере занял около двух с половиной дней. Особенностью конструкции является то, что все элементы — от корпуса до движущихся частей — были напечатаны сразу, без последующей сборки, что делает его уникальным среди аналогов, которые обычно состоят из различных материалов и модулей. По словам специалистов, именно целостность структуры делает разработку особенно устойчивой и надежной.

Для движения робот использует систему воздушных каналов и камер, встроенных в его тело. В эти микрокамеры поступает воздух из баллона, вызывая их попеременное надувание и сдувание, которое в свою очередь приводит в движение конечности устройства. Этот непрерывный цикл давления и расслабления позволяет роботу медленно, но уверенно передвигаться вперед. За одну сессию он может функционировать около 80 секунд, развивая скорость до 4 сантиметров в секунду — это все еще медленнее черепахи, но уже быстрее улитки.