Бесцельное блуждание по магазинам полезно для ума: выводы ученых

Бесцельное блуждание по торговому центру или неспешная прогулка по городу могут казаться пустой тратой времени, но ученые доказали обратное: именно такие периоды «ничегонеделания» помогают нашему мозгу учиться и запоминать окружающий мир.

Новая работа ученых из центра Janelia Института медицинских исследований Говарда Хьюза (HHMI) показала, что в момент свободного изучения окружающего пространства — без конкретной цели или задания — мозг формирует внутреннюю модель мира, которая впоследствии помогает быстрее и эффективнее обучаться в более структурированных ситуациях.

В ходе экспериментов ученые наблюдали за активностью десятков тысяч нейронов в зрительной коре мозга мышей, которые бегали по виртуальному коридору с различными визуальными текстурами. Некоторые из этих текстур были связаны с получением награды, другие — нет. Ученые заметили, что даже до появления конкретной задачи мозг животных активно кодировал визуальные особенности окружающей среды. Это свидетельствует о существовании так называемого неспецифического, или ненаправленного, обучения — процесса, при котором мозг, казалось бы, без особой цели, тем не менее активно запоминает и организует информацию.

Особенно интересным стало открытие, что после нескольких недель свободного исследования виртуального пространства, мыши обучались задачам (например, связыванию текстур с наградами) значительно быстрее, чем те, кто сразу начинал с выполнения конкретных заданий. Это говорит о том, что мозг заранее подготавливается к обучению, строя нейронную основу, которая впоследствии будет использована для более целенаправленной деятельности.