Почему мужчины в среднем выше женщин? Ученые дали ответ

Известно, что мужчины в среднем выше женщин примерно на 13 сантиметров. Различия в росте между полами фиксируются по всему миру, и хотя давно установлено, что на рост влияет генетика и гормоны, механизмы, стоящие за этим феноменом, продолжают волновать ученых.

Рост — это сложный признак, который зависит от множества факторов. Около 80% различий в росте между людьми объясняются наследственностью. Остальные 20% приходятся на окружающую среду, в первую очередь — на питание и условия жизни в детстве. Генетическая составляющая особенно сложна, потому что рост — это полигенный признак. Проще говоря, на него влияет не один или два, а одновременно тысячи генов, разбросанных по всему геному. В ходе одного из самых масштабных исследований недавнего времени, ученые выявили более 12 тысяч участков в ДНК, каждый из которых вносит свой вклад в рост человека.

Одним из ключевых генов, связанных с ростом, является SHOX. Он располагается как на X-, так и на Y-хромосоме и, как считают специалисты, примерно на четверть объясняет среднестатистическую разницу в росте между мужчинами и женщинами. У людей с мутациями в этом гене, как, например, при синдроме Лери-Вейля, наблюдается значительное снижение роста. SHOX особенно интересен в контексте различий между полами, потому что у женщин одна из X-хромосом неактивна, а значит, не участвует в транскрипции гена, в то время как у мужчин активны оба гена SHOX — один на X, другой на Y хромосоме.