Загадочная малая планета движется в унисон с Ураном

Ровно за то же время, за какое планета совершает четыре оборота вокруг Солнца, это небесное тело успевает сделать три.

Между Ураном и Нептуном замечена необычная малая планета, сообщают астрономы в недавней статье. По их данным, объект 2015 OU194 сейчас расположен примерно в 23 раза дальше от Солнца, чем Земля.

На самом деле малыми планетами ученые называют не что иное, как астероиды. Размер этого точно не установлен, но можно предположить, что составляет десятки километров. Это один из астероидов-кентавров — удивительной группы небесных тел между Юпитером и Нептуном.

Подозревают, что это «космические мигранты»: изначально находились в Поясе Койпера, то есть за Нептуном, но гравитация планет направила их вглубь системы. Их известно около 600, но, по подсчетам, должно быть не менее 44 тысяч. Кентаврами их стали называть за то, что они представляют собой некую «смесь» астероида и кометы: богаты летучими веществами и при достаточном сближении с Солнцем могут быть окружены испаряющимся веществом.

Как удалось рассчитать, 2015 OU194 всегда находится дальше Урана, орбита его почти идеально круглая, и один годовой оборот он совершает за 112 земных лет. Для сравнения, Урану на это требуется 84 года. Но самое интересное — за 336 лет на ледяном гиганте проходит три года, а на «малой планете» — четыре.