Ученые уточнили взрывную силу бешеного огурца

Бешеный огурец не нуждается в животных или ветре для распространения своих семян. Его созревший плод выстреляет семена на расстояние до 12 метров. Ученые измерили скорость полета и предложили способы применения уникального природного механизма.

Новое исследование биомеханики взрывного рассеивания семян у бешеных огурцов Ecballium elaterium показывает, как эти растения накопили набор уникальных свойств, которые способствует повсеместному распространению вида.

Распространение растительных семян в природе происходит в разных формах — с помощью животных, ветра,  воды, но о механизмах «самоходного» распространения растений известно относительно мало. Одним из оригинальных способов размножения является баллистическое рассеивание семян бешеного огурца. Происходит реальный взрыв, в результате которого семена с высокой скоростью разлетаются на большие расстояния. Кстати, по-английски это растение скромно именуется squirting cucumber — брызгающий огурец.

Хелен Горджес (Helen Gorges), аспирант кафедры функциональной морфологии и биомеханики Кильского университета в Германии отмечает, что при таком способе распространения семян должен быть налажен идеальный алгоритм, позволяющий растению распределить семена наиболее эффективным образом, не создавая угрозу собственному существованию. Все растения заинтересованы в том, чтобы их молодые потомки укоренялись на расстоянии, не создавая соперничество за ресурсы и жизненное пространство. Исследование, проведенное Горджес, было направлено на изучение механизмов, которые контролируют созревание плодов бешеного огурца и увеличивают его шансы на успешное продолжение рода без конфликта «отцов и детей».