Запущены первые 3 спутника первой индийской мега-группировки
Firefly состоит из гиперспектральных спутников, которые предоставляют изображения с разрешением 5 метров и покрывают полосу шириной 40 километров. Спутники фиксируют более 150 спектральных диапазонов, что позволяет обнаруживать изменения в химическом составе, здоровье растений, качестве воды и атмосферных условиях. Соучредитель и генеральный директор Pixxel Аваис Ахмед назвал Firefly группировкой с самым высоким разрешением в мире.
Pixxel планирует увеличить число спутников до 18-24 к 2026-2027 годам. К середине 2025 года компания намерена запустить еще 3 спутника, что обеспечит более частое обновление данных. В настоящее время спутники Firefly предоставляют информацию каждые 2-3 дня, а для ежедневного мониторинга потребуются дополнительные устройства.
Стартап уже привлек более 60 клиентов, включая NASA, British Petroleum и Министерство сельского хозяйства Индии. Некоторые из них уже получают данные с демонстрационных спутников, запущенных в 2021 и 2022 годах, но новые спутники способны собирать гораздо больше информации, отметил Ахмед.
Спутники Pixxel оснащены собственной системой тяги, позволяющей поддерживать точную орбиту в течение 7 лет.
Это значительно превосходит срок службы демонстрационных спутников, составлявший 1,5–2 года. Технология Pixxel выделяется на фоне конкурентов, таких как Orbital Sidekick и Wyvern, благодаря способности работать с 150 спектральными диапазонами, тогда как большинство аналогов ограничены 8.
Проект Firefly стал возможен благодаря поддержке Google, Accenture Ventures и других инвесторов, которые вложили в Pixxel $95 миллионов. Ахмед также отметил, что компания изучает возможность интеграции данных гиперспектральных спутников с продуктами Google, включая Google Earth.
Индия активно развивает свою космическую индустрию, в которой уже работает около 300 стартапов. В 2022 году правительство объявило о создании венчурного фонда на $116 миллионов для поддержки космических разработок и обновило политику прямых иностранных инвестиций. Ключевые цели страны включают запуск пилотируемой экспедиции в 2025 году и строительство собственной космической станции к 2035 году.
Pixxel выбрала SpaceX для запуска из-за удобного времени и орбитальных параметров. Стартап видит Firefly как шаг к созданию высокоэффективной системы мониторинга Земли, способной решать глобальные экологические задачи. «Мы стремимся предоставить инструмент, который может выявить скрытые закономерности и помочь миру лучше понять нашу планету», — https://techcrunch.com/2025/01/14/google-backed-pixxel-launc... Ахмед.