В Германии заработал новый стелларатор

В немецком городе Грайфсвальде был успешно запущен новейший опытный термоядерный реактор, получивший название «Вендельштейн 7-ИКС». Опытная установка на сегодняшний день, является одной из самых больших в мире и самым передовым из реакторов, построенных по схеме известной как «стелларатор».Реакторы такого типа были впервые предложены американским астрофизиком Лайманом Спитцером в начале 1950-х годов, и являются усложненным и переработанным вариантом реакторов с тороидальной магнитной камерой (ТОКАМАК).От последних стеллараторы отличаются тем, что магнитное поле, в котором удерживается высокотемпературная плазма, полностью создается внешними магнитами (тогда как в ТОКАМАКах оно отчасти должно создаваться самой плазмой в реакционной камере) и имеет сложную изогнутую форму, извилистую структуру. Такая конструкция позволяют создать в теории более надежную магнитную структуру для удержания реакционной среды — многослойное, закрученное магнитное поле. Благодаря развитию инженерных и, прежде всего, информацимонных технологий, в начале нынешнего века в конструировании стеллараторов произошел прорыв. Удалось оптимизировать конструкцию удерживающей камеры, что сулит активное продвижение в этом направлении к созданию первого промышленного термоядерного реактора. Однако, руководитель проекта «Вендельштейн 7-ИКС» профессор Томас Клингер, являющийся ответственным за создание и разработку данного опытного устройства от «Института физики плазмы общества имени Макса Планка», весьма осторожно оценивает нынешние результаты.

Хотя «Вендельштейн 7-ИКС» практически сразу после запуска стал бить рекорды в продолжительности удержания плазмы и показал уже почти получасовой период непрерывной работы, по мнению Томаса Клингера можно говорить на сегодня о том, что мировое научное сообщество все еще находится на этапе, далеком от практического применения установки. Сегодня все еще остается ряд нерешенных проблем в области материаловедения, поскольку условия работы реакторов управляемого термоядерного синтеза очень агрессивны, а объемы выделяемой энергии — колоссальны. Тем не менее, по оценке специалистов, если исследования покажут экономическую целесообразность термоядерного синтеза, промышленные реакторы создадут ко второй половине ХХI века.